Arrivé dans le cadre du trade massif de Jrue Holiday, le grand gaillard Néo-Zélandais prolonge déjà son contrat sur deux ans. Le pivot est dans sa dernière année du bail signé avec le Thunder en 2017, il est donc lié aux Pelicans jusqu’en 2023.
C’est un long chapitre qui se clôt dans l’Oklahoma. Steven Adams s’est envolé pour la Nouvelle-Orléans, le dernier rescapé de l’ère Kevin Durant-Russell Westbrook. Sélectionné en 12ème position de la draft 2013, le géant de 2m11 aura passé les 7 premières années de sa carrière au Thunder. Là-bas, il s’est progressivement bâti un physique monstrueux et une image de colosse redouté de tous aux écrans dévastateurs. Il va donc continuer sa carrière dans le bayou en étant associé à Zion Williamson. Avec les deux mastodontes, la raquette des Pels pèsera pas moins de 250 kilos de muscle, de quoi faire réfléchir à deux fois les slashers insouciants. C’est surtout une très bonne addition pour David Griffin qui pourra s’appuyer sur l’expérience et la défense rugueuse du bonhomme.
À tel point que le GM a dores et déjà décidé de lui offrir une prolongation deux ans. Il empochera 35 millions de dollars (garanti) en plus des 27 millions restants sur son précédent contrat signé il y a trois ans avec Oklahoma City. D’ailleurs, Sam Presti réalise encore un joli coup dans cette opération. Sachant que dans le trade, le GM du Thunder a envoyé plus de masse salariale qu’il n’en a reçu, il obtient donc une trade-exception de 27.5 millions de dollars. C’est tout simplement la plus élevée de l’histoire, et il a un an pour l’utiliser.
Extension runs through the 2022-23 season, is fully guaranteed, sources say. https://t.co/EnwhzOsgOW
— Zach Lowe (@ZachLowe_NBA) November 24, 2020
Avec la prolongation de Steven Adams, prochainement celles de Brandon Ingram et Zion ainsi que l’addition d’Eric Bledsoe, les Pels sont en train de consolider leur effectif et jouer les trouble-fêtes à court-terme. Du côté de Sam Presti, nageant dans sa piscine de premier tout de draft, c’est encore un coup de maître.
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