À l’approche du training camp, les New York Knicks complètent leur effectif avec la signature de Michael Kidd-Gilchrist. L’ancien ailier des Hornets, rapidement passé par Dallas la saison dernière, va tenter de relancer sa carrière à Big Apple au sein d’un groupe très jeune auprès duquel il pourra jouer le rôle de grand frère.
Assez actifs lors de la Free Agency 2020 malgré le fait qu’aucune star ou joueur de calibre ne soit arrivé ces dernières semaines, les New York Knicks viennent de réaliser un nouveau mouvement à même de compléter leur effectif. Pour cause, comme l’a rapporté Bobby Marks d’ESPN ce samedi après-midi, la franchise new yorkaise a offert un contrat d’un an à Michael Kidd-Gilchrist. L’ailier de 26 ans était libre de tout contrat et devrait compléter la rotation sur les ailes tout en apportant son expérience et ses qualités défensives à un groupe jeune et encore naïf.
The New York Knicks are signing Michael Kidd-Gilchrist to a one-year contract, a source tells ESPN.
Kidd-Gilchrist gives New York someone who can guard multiple positions. He was one of the better defensive players that was still on the free agent board.
— Bobby Marks (@BobbyMarks42) November 28, 2020
L’ancien numéro 2 de la Draft 2012, désormais âgé de 27 ans, arrive à un tournant de sa carrière. Libéré de son contrat en février par les Charlotte Hornets, sa franchise de toujours, l’ailier au potentiel offensif limité (8,4 points à 47,4% au tir dont 27,2% à trois points en carrière), n’aura que très peu joué avec les Dallas Mavericks après y avoir signé pour la fin de saison 2019-2020. Utilisé à 19 reprises uniquement lors de son court passage dans le Texas, saison régulière et playoffs réunis, le défenseur réputé n’aura pas été reconduit au terme de sa pige aux côtés du prodige Luka Doncic. Il faut dire que, même si sa tâche première était d’enchaîner les missions défensives diverses et variées, Kidd-Gilchrist n’est jamais réellement sorti du lot sur le plan statistique (0,9 point à 30,8% au tir dont 0% à trois points, 2,5 rebonds et 0,3 passe en 9 minutes de jeu en moyenne).
En recherche d’un nouveau défi, le voilà désormais atterrir à New York. Annoncés en recherche de joueurs adroits à longue distance, un point qui fâche depuis plusieurs saisons, les Knicks n’ont sans doute recruté MKG pour accomplir cette mission. Son rôle sera plutôt d’épauler les jeunes pousses de l’effectif, notamment sur les ailes (RJ Barrett, Kevin Knox et le rookie Obi Toppin notamment). Il faudra en tout cas qu’il prouve qu’il a encore sa place en NBA au risque de peu à peu disparaître après une dernière saison bien triste.
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