En 1997, alors qu’il était Rookie chez les Celtics, Chauncey Billups avait reçu des accusations de viol à son égard. Alors qu’il vient tout juste d’être officialisé entraîneur des Blazers, cette affaire refait surface. Plusieurs fans n’acceptent pas cette nomination, mais la direction essaie d’éviter d’aborder cet incident.
Il n’a toujours pas pris les commandes des Blazers et pourtant, Chauncey Billups n’est déjà pas dans une très bonne position sur le banc de Portland. L’assistant des Clippers va officiellement diriger sa première équipe en NBA, et son nouveau poste le met sur le devant de la scène. Or, ce n’est pas son titre en 2004 qui ressort, mais une polémique de plus de vingt ans et des accusations de viol portées contre lui qui n’ont pas donné suite. Observateurs et supporters s’interrogent autour de cette situation avec les Blazers, mais le GM Neil Oshley refuse de s’étendre sur le sujet lors de la conférence de presse de présentation.
« Nous avons mené notre propre enquête indépendante sur l’incident en 1997. Notre enquête a corroboré ce que Chauncey nous a dit, que rien de non consensuel ne s’est produit. Nous soutenons Chauncey. Vous allez juste devoir nous croire sur parole que nous avons embauché une entreprise expérimentée qui nous a conduits aux résultats dont nous avons déjà discuté. »
On essaie d’étouffer l’affaire comme on peut chez les Blazers en détaillant le moins possible, alors que Billups semblait être prêt à s’exprimer sur ce sujet si délicat. Mais la direction ne souhaite pas même le laisser prononcer un seul mot. Cela n’aidera pas sa cote de popularité à grimper, sachant que dans la dernière ligne droite, il était opposé à d’autres concurrents pour ce poste qui avait le soutien populaire et notamment Becky Hammon, que tout le monde rêve de voir occuper un banc pour devenir la première femme à devenir head coach en NBA. Chauncey Billups arrive dans un sacré bourbier, où il est non seulement jugé de l’extérieur, mais en plus, sa nouvelle franchise ne lui donne pas la liberté de communiquer sur une telle affaire.
Commencer sa carrière de head-coach avec le souvenir de ces accusations sur le dos, c’est loin d’être facile pour Chauncey Billups. Les Blazers essaieront de rapidement passer à autre chose pour que la presse se concentre sur le jeu et ce que fera l’actuel assistant de Tyronn Lue en tant que numéro 1.
Here is Trail Blazers PR shutting down a valid question from @jwquick about Billups and the 1997 sexual assault allegations.
This is embarassing. #RipCity https://t.co/F59r5TYn2Z pic.twitter.com/wE5WLwIssb
— Dylan Mickanen (@DylanMickanen) June 29, 2021
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