Lebron défend Luke Walton : « Il a fait le meilleur boulot possible vu les circonstances »

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Les Kings de Sacramento se sont rendus chez les voisins de Los Angeles pour affronter les Lakers, le premier retour de Luke Walton sur les bancs du Staples Center. Les médias ont profité de l’occasion pour questionner Lebron James sur l’investissement de son ancien coach sur la saison passée.

Au terme d’un match très disputé, les Lakers de Lebron ont remporté le match 99-97 et c’est bien le King qui s’est démarqué avec 29 points 4 rebonds et 11 passes décisives. Luke Walton, également passé en tant que joueurs sous le maillot des pourpres et or et qui a gagné deux titres en 2009 et 2010, faisait son grand retour dans une salle qui caractérise de très spéciale par son ambiance mais aussi pour les trois années qu’il est resté sur le banc pour coacher. Même s’il affiche un bilan pas extraordinaire de 98 victoires pour 148 défaites, il peut bien évidemment compter sur James pour prendre sa défense. 

«L’année dernière, vu tout ce qu’il s’est passé, on faisait partie des deux gars qui essayaient de rester positifs et patients, même avec les circonstances qui se présentaient à nous. On était où on voulait au 25 décembre. Bien classés, on avait joué contre Golden State et réussi un très bon match contre une grosse équipe. Ensuite, il y a eu des blessures, et j’ai été absent plus de six semaines. Je ne pense pas que quelqu’un aurait pu prévoir ça, Luke et moi y compris. On a essayé de rester positif aussi bien avec les jeunes que les vétérans, peu importe ce qu’il se passait. Il a fait le meilleur boulot possible vu les circonstances.»

Luke demeure également un homme de grande classe et s’est rapidement exprimé pour rendre la pareille à son ancien joueur :

«LeBron est un des meilleurs joueurs de l’histoire, si ce n’est le meilleur. Le fait de se blesser et de ne pas faire les playoffs l’année dernière… Il veut se qualifier cette année et joue bien. Son équipe suit son exemple, ils jouent très bien aussi bien en défense qu’en attaque.» 

Le respect mutuel entre ces deux hommes se ressent immédiatement et même si les Lakers n’ont pas réussi à se qualifier pour les playoffs la saison précédente, le King apportera toujours soutien à son ancien coach. Les choses ont bien changé cette année avec l’arrivée d’Anthony Davis, les Lakers se placent aujourd’hui à la première place de la conférence ouest et ce sera très difficile de les déloger.