Le hiatus met la NBA en PLS. Les joueurs comme les franchises doivent trouver des solutions aux problèmes économiques posés par la suspension pour une durée indéterminée du championnat et des revenus que celui-ci génère. Mais au delà du monde de la balle orange, c’est le monde entier qui est en difficulté, et Chris Paul a donc décidé de faire un geste pour montrer que les stars de la NBA ne sont pas insensibles à ce qui se passe.
La situation est très compliquée économiquement. Les franchises ont beaucoup de mal à payer leurs salariés et ces derniers risquent de perdre leurs emplois rapidement, ou au moins de voir leur salaire diminuer de manière substantielle. Pour palier à ces manques, plusieurs joueurs avaient annoncé verser 100 000 dollars pour prendre ces salaires en charge, à l’image de Blake Griffin ou Zion Williamson. Les Pelicans avaient eux annoncé que la franchise allait verser 1 million de dollars pour subvenir aux besoins de employés. Mais même les franchises NBA n’ont pas un budget extensible, et les désillusions apparaissent rapidement, comme dans l’Utah ou le Jazz a été la première franchise à renvoyer du personnel en raison de la crise du Coronavirus. De leur côté, les Clippers ont annoncé envisager une perte de 10 millions de dollars si la saison ne reprend pas. Mais devant toutes ces difficultés, les joueurs ne se démontent pas, à l’image de Chris Paul qui annonce faire un don pour l’Italie, pays le plus touché par l’épidémie et patrie de son coéquipier au Thunder, Danilo Gallinari.
CP3's a leader on and off the floor 🙏 pic.twitter.com/Kn7rBCvguw
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 7, 2020
L’esprit de solidarité de la NBA va donc passer les frontières du sport. Danilo Gallinari est très touché par ce qui se passe dans son pays natal. Si son père et son frère sont a Denver pour gérer le restaurant familial, sa mère est restée en Italie. Confinée dans un pays placé en quarantaine, elle est au plus proche du virus et il est compréhensible que le numéro 8 du Thunder ait du mal à accepter cette situation. Chris Paul a pris très au sérieux les inquiétudes de son coéquipier et a d’ores et déjà annoncé qu’il ferait un don pour l’hôpital de la région de Gallinari. Ce geste sera sans doute très bien accueilli en Italie, mais aussi par l’ancien Clippers qui a déjà annoncé que « La nation italienne a un grand, grand ami en la personne de Chris Paul. »
Chris Paul montre par cette action que pour lui, une équipe ne peut se résumer à un simple vestiaire. Il fait un exemple de la solidarité qui peut exister entre les joueurs NBA en aidant financièrement la région natale de son coéquipier depuis cette année seulement Danilo Gallinari. CP3 est critiquable dans ses choix sportifs, mais il montre une fois de plus qu’il est un très grand homme.
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