La NBA croise les doigts pour Zion Williamson : le rookie jouera t-il pour l’opening night ?

Source photo : NY Times

Après avoir manqué le début de saison suite à sa blessure, Zion Williamson pourrait aussi manquer les premiers matchs dans la bulle. Si le joueur est en bonne santé, il a dû quitter Orlando pour une urgence familiale et s’est donc retrouvé en quarantaine à son retour. S’il devrait rejoindre les entraînements dès demain, il n’est pas sûr d’être prêt physiquement pour la reprise des matchs.

Bien qu’il n’ait joué que 19 matchs depuis le début de la saison régulière, Zion Williamson reste l’espoir numéro 1 des Pélicans pour atteindre le haut de tableau. Il apporte indéniablement un plus à l’équipe, en permettant aux Pels de surpasser les équipes adverses de 13.9 points quand il est sur le terrain. Cependant, écarté des entraînements depuis qu’il a quitté la bulle, Zion n’est pas au top de ses capacités physiques. Sa quarantaine prend fin demain et il sera à nouveau avec son équipe.

David Griffin, GM des Pélicans, explique que même si le joueur a pu faire des  « light workouts » grâce à des équipements fournis par la ligue, mais qu’il n’aura peut-être pas retrouvé sa forme vendredi, pour le premier match :

 « Ce n’est pas comme s’il pouvait courir et sauter. Littéralement, pour n’importe quel joueur de notre roster qui n’a pas fait d’activités physiques pendant 13 jours, ce n’est pas sûr que nous le cutions juste. Surtout un joueur qui produit autant que lui. Donc, nous verrons où il est en. »

Le retour du rookie dépendra donc de comment il se sent vendredi, sachant qu’il a manqué environ une semaine d’entraînement et avait des crampes avant son départ de la bulle. Il n’est aussi pas impossible que le staff de New Orleans insiste pour faire jouer Zion. Même s’il a été ménagé depuis son arrivée dans la ligue, les Pels sont au coude à coude pour une place en playoffs. Portland, Sacramento et San Antonio lorgnent sur la même place et Williamson pourrait être l’ingrédient magique pour sécuriser une place dans le dernier round.

La décision finale sur la présence ou non de Zion pour le match de vendredi sera prise demain, après son entraînement. S’il joue, il aura probablement un temps de jeu limité qui devrait lui aussi, être fixé demain. Les fans de NBA croisent les doigts, presque autant que les Pélicans.