La longue liste des candidats pour le poste de coach chez les Knicks

ESPN

Flash info, les New York Knicks sont en recherche de stabilité. Après avoir licencié leur dernier coach en avril dernier, la franchise de la grosse pomme est à la recherche d’un entraîneur pour enfin relancer l’équipe et sortir des bas fonds de la Ligue. Mais la tâche s’annonce ardue, tant la franchise la plus sinistrée de la NBA attire peu.

La dernière fois que les Knicks ont conservé un coach de manière durable, c’était Mike D’antoni entre 2008 et 2012. Depuis, 7 personnalités différentes ont occupé le poste, jamais plus de deux ans. Le dernier en date, David Fizdale, s’est fait remercier début décembre suite au début de saison raté de son équipe avec un bilan de 4 victoires pour 18 défaites lors des 22 premiers matchs.

Mike Miller prend alors la tête de l’équipe pour tenter de finir la saison correctement et devient ainsi le 7e coach en presque autant d’années de la franchise depuis 2012. Les résultats ne seront pas spécialement présents avec ce changement de coach puisque au moment de la suspension de la saison, la franchise New-Yorkaise affiche un bilan de 21 victoires pour 45 défaites, ce qui lui vaudra de ne pas être invitée lors du rassemblement à Orlando pour disputer la fin du championnat. Toutefois, le GM Rose semble admiratif de la saison de Miller et n’exclut pas de la garder si jamais aucun des coachs visés n’acceptent de rejoindre le projet.

James Dolan semble toujours persuadé que le problème vient du banc, et veut donc un nouveau nom pour la saison prochaine, pour entamer une reconstruction qui commence à se faire longue. Ainsi, une dizaine de noms aurait été approchée pour occuper le poste, et la franchise souhaiterait trouver le successeur de Miller avant le redémarrage de la compétition en juillet.

L’ancien entraîneur des Nets Kenny Atkinson semble être le choix numéro 1 de la franchise de la grosse pomme. Atkinson est parvenu à reconstruire une franchise de Brooklyn qui partait de très bas, et après s’être fait remercié dans des circonstances assez brutales, on peut facilement imaginer que son profil plaît fortement à Dolan. Un autre gros nom pourrait être celui de Tom Thibodeau, ancien des Bulls et des Timberwolves.

Ime Udoka et Pat Delany sont également des noms qui reviennent souvent. Udoka est l’assistant de Brett Brown à Philadelphie, mais il est principalement connu au sein de la Ligue comme l’ancien assistant de Popovich aux Spurs qui a permis de révéler Kawhi Leonard ou Danny Green entre autres. Delany est l’assistant coach du Magic maintenant 5 saisons, après avoir fait ses classes aux côtés d’Erik Spoelstra dans l’autre franchise floridienne, le Heat de Miami. Il a aidé à révéler Kemba Walker pendant un bref passage aux Hornets, mais surtout Aaron Gordon et Jonathan Isaac à Orlando. D’autres noms comme Becky Hammond, Jason Kidd et Chris Fleming sont également étudiés.

La situation semble bien compliquée pour la franchise historique de New York. Avec un voisin qui se fait de plus en plus envahissant du côté de Brooklyn, les Knicks doivent absolument réagir pour retrouver leur gloire passée. Mais les mauvaise décisions sportives s’enchaînent, et les dirigeants seraient bien mal inspirés de résumer les difficultés actuelles à un simple problème de coach.