La génération Jayson Tatum a peur pour son avenir : les jeunes joueurs veulent signer leurs gros contrats avant la reprise

Source de l'image : Jasen Vinlove, Reuters/USA TODAY Sports.

En marge des nombreux débats concernant la reprise de la NBA, son format et les différents risques engendrés, on retrouve également de nombreux questionnements venants de joueurs éligibles à une juteuse prolongation et inquiets concernant de possibles blessures pouvant très largement les pénaliser à l’avenir.

Tandis que l’on s’approche de plus en plus de la date actuellement fixée pour la reprise de la NBA : le 30 juillet, chaque joueur tente d’évaluer à quel point ce scénario inédit va possiblement engendrer des changements le concernant. De son côté, l’humaniste Kyrie Irving, soutenu par certains acteurs de la Ligue, plaide pour un arrêt total de la compétition, pouvant selon lui permettre à la place d’initier une remise en cause de notre société et une forte progression concernant le racisme. LeBron James semble lui plutôt favorable à une reprise du jeu au cours des prochaines semaines, comme de très nombreux autres joueurs du très fermé cercle NBA. Cependant, l’inédit de la situation cause bon nombre de questionnements au sein de l’écosystème NBA, que ce soit concernant le déplacement de différents événements majeurs de la saison (loterie, draft, free agency) mais aussi sur des éléments plus contractuels.

Pour cause, de nombreux joueurs, normalement éligibles à une prolongation de contrat cet été si l’habituelle free agency avait pu avoir lieu à ses dates traditionnelles, se retrouvent à présent dans le doute concernant leur avenir. En effet, comme l’ont fait savoir plusieurs des talents, jeunes pour la plupart, bousculés par ce cas inédit, la peur d’une potentielle blessure au cours des matchs ou entraînements disputés une fois la reprise à Orlando actée est très forte. Parmi les plus talentueux éléments impactés, on retrouve les membres de la classe de draft 2017, dont faisaient notamment partie Jayson Tatum (Boston Celtics), Donovan Mitchell (Utah Jazz), Bam Adebayo (Miami Heat) ou encore De’Aaron Fox (Sacramento Kings), les plus « bankables » athlètes de leur génération. Ces derniers incarnent l’avenir de leur franchise et sont donc logiquement candidats très sérieux à une prolongation de contrat maximum, une situation privilégiée qui ne se révèle pas si anodine que cela dans le contexte actuel.

Au vu des énormes sommes évoquées au moment d’estimer les contrats que vont signer certains joueurs, on peut comprendre que les principaux acteurs de la NBA privilégient le fait de sécuriser leur situation financière avant de penser à un retour sur les parquets. C’est pourquoi des discussions ont lieu depuis plusieurs jours concernant des possibilités d’action pouvant aider les joueurs potentiellement lésés par la reprise du jeu. L’une des solutions actuellement évoquées vient d’être révélée sur Twitter par le journaliste Keith Smith :

« Selon une source de la ligue : Certains font pression sur la NBA/NBPA pour permettre aux joueurs potentiellement en attente d’une prolongation maximale de leur contrat (Bam Adebayo, Donovan Mitchell, Jayson Tatum, etc.) de signer ce contrat avant la reprise de la saison en cours plutôt que d’avoir à attendre l’intersaison. »

Per a league source: Some are pushing the NBA/NBPA to allow players potentially in line for a max contract extension (Bam Adebayo, Donovan Mitchell, Jayson Tatum, etc.) to sign that deal prior to the resumption of this current season vs having to wait for the offseason.

— Keith Smith (@KeithSmithNBA) June 17, 2020

Dans le doute concernant leur avenir et craignant une blessure grave pouvant jouer en leur défaveur au moment de prolonger leur contrat, de nombreux joueurs veulent avoir des garanties de la part de la ligue avant de se décider à propos du fait de rejouer ou non cet été. Ce sera sans aucun doute l’une des affaires à suivre au cours des prochains jours !