Kyrie raconte le jour où il s’est salement fait contrer par Kobe : « Je n’étais pas prêt »

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Aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue, Kyrie Irving doit en partie ce statut à son regretté mentor, Kobe Bryant. En 2012, lors d’un match opposant les Cavs aux Lakers, Uncle Drew apprendra une belle leçon.

Sélectionné par les Cavaliers en 1ère position de la draft 2011, Kyrie Irving s’impose très rapidement comme le futur de la franchise et de la ligue. A l’époque déjà, son style unique fait chavirer les fans du monde entier et sa popularité grimpe en flèche. Avec le départ du King à Miami, le jeune Kyrie a alors tout l’espace nécessaire pour s’exprimer. Avec 18 points de moyenne et quelques shoots clutchs, il remporte le trophée de Rookie of The Year. Il confirme ses débuts la saison suivante en réalisant des performances offensives incroyables, notamment 41 points dans le légendaire Madison Square Garden. Mais un match face à son mentor Kobe Bryant va vite le faire redescendre de son nuage.

Au milieu du troisième quart-temps de la rencontre, les Cavs mènent de 12 points face aux Lakers. A nouveau avec le ballon, Cleveland a l’opportunité de consolider son avance. En remontant le terrain, Kyrie se retrouve face à Kobe, bien décidé à ne lui laisser aucune chance de scorer. Kyrie, lui, pense pouvoir faire la différence, encouragé par la foule fière d’assister à un tel duel comme il l’a avoué sur un live Instagram avec un ami d’enfance.

« J’ai défié Kobe. Mais c’était la foule, c’était la foule mec. La foule m’a eu ! »

S’ensuit alors une série de dribbles déroutant de la part du meneur sophomore. Déroutant pour un joueur lamba mais certainement pas pour un défenseur d’élite comme Kobe Bryant. Bien sur ses appuis, anticipant tout mouvement, le Mamba va tout simplement étouffer la jeune star et lui asséner un contre autoritaire sur la tête. Sur l’action suivante, en transition, Bryant ira scorer sur Irving en obtenant la faute au passage. Tout sourire, Kyrie s’en souvient :

« Je n’étais pas prêt, je n’étais juste pas prêt mec »

Cependant, Kyrie prévient, il aura sa revanche : « Je vais le revoir. Je vais le jouer en un-contre-un au paradis. Je l’aurais cette fois-ci » On paierait très cher pour assister à tel spectacle.