Kobe Bryant pensait être meilleur que Michael Jordan, raconte un T-Mac impressionné par sa mentalité

Source photo : GQ magazine

Récemment invité dans le podcast All the smoke de Matt Barnes et Stephen Jackson, Tracy McGrady nous parle de Kobe Bryant et de sa mentalité quand il est arrivé dans la grande ligue, sans même être passé par la case université.

On le sait tous, Kobe Bryant est le joueur qui s’est le plus rapproché de Michael Jordan. Même moves, même mentalité. Mais pour lui, à son arrivée en NBA, il était déjà meilleur que His Airness. T-Mac raconte.

« Etre dans les parages de Kobe à 19 ans, mec, tu pouvais penser qu’il était déjà là et à côté des meilleurs parce que sa mentalité était tellement différente que je ce que j’ai vécu, et que je n’ai jamais vu chez un gars de 19 ans. Ce mec pensait vraiment, réellement, qu’il était meilleur que Michael Jordan. »

Kobe rêvait d’atteindre un jour les paliers fixés par Jordan. Il en est devenu une copie, quasiment identique, comme si l’on avait posé un calque sur Jordan pour créer Kobe. Les mêmes moves, la même grâce, la même mentalité de champion. Le Mamba a finalement gagné 5 titres, un de moins de Jordan, mais assez pour faire partie du club très fermé des 26 joueurs avec 5 bagues de champion ou plus.

Au début des années 2000, Tracy McGrady était un des seuls arrières pouvant rivaliser avec Kobe sur le terrain, et les deux pouvaient se livrer de sacrés duels, comme le 27 novembre 2002. Lors d’un affrontement entre le Magic et les Lakers, les deux superstars scorent tous les deux 38 points dans un duel épique, remporté par T-Mac. Nous ne verrons jamais d’affrontement en Finales entre les deux, McGrady étant un chokeur trop esseulé au Magic.

Le décès du Black Mamba nous a tous touché, mais nous permet au moins d’avoir un florilège d’anecdotes sur le deuxième meilleur arrière de l’histoire. Et celle-ci, racontée par McGrady, nous rappelle à quel point Kobe avait une mentalité de gagnant et une confiance en soit bien plus élevée que la moyenne.