Dans le dernier épisode du podcast All The Smoke animé par les anciens joueurs de la NBA Matt Barnes et Stephen Jackson, la légende des Celtics, Paul Pierce a parlé de la relation qu’il entretenait avec Kobe Bryant. Pour l’ancien champion NBA, c’était une relation « à part ».
« J’ai joué le nerveux contre tout le monde, mais contre lui, c’était différent nous avons toujours eu un type de relation différent. » A déclaré Paul Pierce. « Je pense que c’était aussi plus par respect. Les autres, je pouvais ne pas m’en soucier. C’était comme ça, en dehors du terrain. Avoir l’opportunité de se rapprocher de lui, de le connaître sur le terrain et en dehors, c’était spécial. Cela a fait de moi qui je suis, à peu près. »
Kobe Bryant est mort tragiquement dans un accident d’hélicoptère qui a également tué sa fille Gigi et sept autres personnes. Pierce et toute la communauté NBA sont encore en deuil. Les Lakers et les Celtics ont connu de grandes batailles lorsque Bryant et Pierce étaient encore les vedettes dans leur franchise respective. Kobe et Pierce se sont affrontés à deux reprises en finale NBA pour un titre chacun. N’oublions pas que c’est un match contre les Lakers, que la terre entière a fait connaissance avec « The Truth ». N’est ce pas Shaquille O’Neal ?