Julius Randle flatte Mitchell Robinson : « il va être incroyable ».

Les Knicks ont été très moqués lors de la Free Agency de cet été mais ont malgré tout réussi à attirer Julius Randle. L’ex Pelican s’est exprimé sur la saison à venir et le moins que l’on puisse dire est qu’il est déjà un grand fan de Mitchell Robinson.

Julius Randle a signé aux Knicks pour deux ans en juin et l’ailier fort semble déjà s’être bien intégré à la vie New-Yorkaise. Ce dernier a été interviewé ce samedi par Ian Begley de SNY lors d’une distribution gratuite de sac à dos à Rucker Park, le légendaire playground du quartier Harlem. C’est un Randle radieux qui a déclaré vouloir « juste tout donner tous les soirs » pour mener ce très jeune collectif le plus haut possible. Pour se faire, il devra également compter sur ses coéquipiers, dont certains seront très attendus. On peut penser à Dennis Smith Jr., à R.J. Barrett, Kevin Knox ou encore à Mitchell Robinson, drafté en 36e en 2018 et salué pour ses grandes qualités défensives. Randle a tenu à évoquer son futur compère dans la peinture, auquel il prédit un brillant avenir :

« Je suis un homme enthousiaste, ce gamin (Mitchell Robinson) va être incroyable », a déclaré Randle, au micro de Ian Begley. Lors de son entraînement avec les Knicks, Randle se souvient avoir dit à Fizdale : « Quand on jouait, j’étais là à me dire, ‘qui est ce gamin ?’ Parce que chaque fois que j’allais au panier, il sortait de nulle part. Je me disais : ‘Qu’est-ce qu’il se passe ?’ dit Randle en souriant. « Je n’avais aucune idée de qui il était. Il a tellement de potentiel, qu’actuellement, il ne fait qu’en effleurer la surface et je suis excité d’aller sur le terrain avec lui. »

Pour rappel, Mitchell Robinson vient de terminer une saison rookie durant laquelle il tournait à 7,3 pts, 6,4 rbds, 0,8 interception et surtout 2,4 contres en 20,6 minutes de jeu en moyenne. Avec les départs d’Enes Kanter puis de DeAndre Jordan, de la place se libère dans la raquette, de quoi voir le temps de jeu du sophomore grimper en hausse, une bonne chose pour lui permettre de continuer à progresser. Déjà réputé pour être un excellent défenseur sur l’homme, -quelque soit le profil de l’attaquant en face-, et comme l’un des meilleurs contreurs de la Ligue (il est le second meilleur contreur de la NBA lors de la saison 2018-2019, juste derrière Myles Turner (2,7 blocks/match)), Robinson va pouvoir encore augmenter son impact sur son équipe.

Malgré un été beaucoup plus calme qu’attendu, la hype sera bien présente autour de la baby team des Knicks. Mitchell Robinson sera l’un des éléments à suivre de près, lui qui pourrait pourquoi pas s’affirmer comme un outsider au titre de meilleur défenseur de la saison.