Depuis vendredi, Jim Boylen n’est plus l’entraîneur des Chicago Bulls. Remercié par ses dirigeants pour le plus grand bonheur des fans, le coach est revenu sur cette décision de manière assez classe.
Après plus de vingt ans dans les staffs de NBA et surtout en tant qu’adjoint, Boylen avait enfin passé le pas et son expérience à Chicago était se première en temps que head coach en NBA. Malheureusement ses un an et demi à la tête de l’équipe ne se sont pas passés comme prévu. Un bilan en 39-84 et de nombreux choix contestés sur le terrain, son licenciement n’était qu’une question de temps. L’équipe de Chicago stagnait et les fans sont satisfaits de ce départ estimant que leur équipe va enfin pouvoir faire un pas en avant. Jim Boylen a echangé avec NBC Sports Chicago a propos de son licenciement et du temps passé en charge de l’équipe :
« J’ai apprécié chaque minute de travail pour les Bulls, même les plus difficiles. Je me suis investi à fond dans chaque aspect du travail. Merci à Jerry et Michael Reinsdorf (propriétaires des Bulls) de m’avoir donné l’opportunité d’être un des Bulls. Je me souviendrai toujours de notre relation. Je voudrais également remercier mon staff qui a été une pièce maîtresse de notre organisation. »
Arrivé à Chicago en 2015, il avait été nommé entraîneur en 2018 pour améliorer la qualité des entraînements de l’équipe ainsi que le jeu défensif. S’il a souvent été critiqué, la défense des Bulls s’est nettement améliorée sous ses ordres, du moins d’un point de vue statistique. Cette saison Chicago a été l’équipe qui a forcé le plus de pertes de balles chez ses adversaires. Ils se classaient également neuvième pour le nombre de points concédés par cent possessions (108.9). Cette amélioration défensive ne se retrouvait malheureusement pas de l’autre côté du parquet. L’équipe était l’avant dernière attaque de la ligue. Ajoutez à cela des décisions de temps de jeu ou des prises de temps morts pas toujours compréhensibles et vous comprenez la frustration des fans de Chicago.
Finalement, même si l’aventure ne se termine pas de façon idéale pour Jim Boylen, il se dit satisfait du travail accompli à Chicago. Il sentait que son équipe continuait à progresser. Le prochain entraîneur pourra s’appuyer sur les bases laissées pour construire une équipe capable de rejoindre les playoffs. Boylen lui se tient prêt pour un nouveau challenge en NBA.
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