Jerry West est mort, le monde du basket perd une autre légende

NBA –  Deux semaines et demie après Bill Walton, une autre légende du basketball a tiré sa dernière révérence. Jerry West est décédé ce 12 juin matin, à l’âge de 86 ans. La NBA perd son logo, et bien plus que ça.

L’émotion sera immense au American Airlines Center, avant le coup d’envoi du Game 3 des Finales NBA. Ce mardi 12 juin 2024, Jerry West est décédé auprès de ses proches, à l’âge de 86 ans. Une annonce qui a secoué tel un tremblement de terre la planète basket, qui perd là un de ceux qu’elle croyait immortel. Le Logo était un monument du jeu. Seul MVP des Finales à l’occasion d’une défaite en Finales NBA, contre les Celtics de John Havlicek et Bill Russell, il avait remporté son unique bague avec ses Lakers de toujours en 1972 en dominant les Knicks, après sept échecs en finales (six contre Boston, un contre New York). Il en perdra une dernière en 1973, contre ces mêmes New-yorkais.

Elgin Baylor, Wilt Chamberlain , Jerry West.

Legends. 🐐 pic.twitter.com/C4nRzWJV4q

— Timeless Sports (@timelesssports_) June 12, 2024

All-Star quatorze fois en quatorze saisons, la silhouette du logo de la NBA avait très logiquement rejoint le Hall of Fame en 1980, six ans après sa retraite de joueur, intégralement passée avec les Lakers. Esthète du jeu, magicien de la balle orange, meilleur marqueur en 1970, meilleur passeur en 1972, douze fois All-NBA et cinq fois All-Defensive, Jerry West se révèlera être encore meilleur dans sa seconde vie autour des parquets. Après trois piges sur le banc de sa franchise, il prend une nouvelle dimension en rejoignant le front-office des Purple and Gold.

RIP JERRY WEST aka Mr. Clutch aka The Logo!

The only player to ever win NBA Finals MVP on a losing team. He's also 1 of 7 players with scoring & assist titles. Of those 7, he & LeBron are the only ones to make an All-Defensive 1st team. pic.twitter.com/vNWzwc3QC0

— Ballislife.com (@Ballislife) June 12, 2024

Jerry West devient le General Manager des Lakers en 1982 et participe à la dynastie du Showtime, titré en 1980, 1982, 1985, 1987 et 1988 avec Pat Riley sur le banc, et des joueurs tels que Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar et James Worthy sur le parquet. Après une petite décennie de disette, il est auteur d’un des plus grands coup de poker de la Ligue en 1996. Cet été là, il convainc Shaquille O’Neal de quitter Orlando pour la Californie, et monte un échange pour s’offrir les services d’un jeune lycéen, Kobe Bryant, en échange de Vlade Divac. Le pivot yougoslave file à Charlotte, le pick 13 de cette cuvée légendaire traverse la pays, de Philadelphie à Los Angeles. West permet à Phil Jackson de retrouver du service en 1999, un an après son départ de Chicago. S’il quitte son poste à l’issue de la saison 1999-2000, les Lakers réaliseront le three-peat, portés par son trio infernal.

Jerry West is Lakers ROYALTY 👑

As GM, West:

✔️ Helped build the Showtime Lakers (5 NBA titles)
✔️ Signed Shaq as a free agent
✔️ Traded for Kobe Bryant's draft rights pic.twitter.com/qQYe86tUQy

— Yahoo Sports (@YahooSports) June 12, 2024

Il participera ensuite à la véritable mise en place des Grizzlies dans la Ligue entre 2002 et 2007, puis à la naissance de la dynastie des Warriors entre 2011 et 2017. Membre du board des Clippers depuis 2017 et acteur majeur de la venue de Paul George et Kawhi Leonard en 2019, Jerry West n’aura jamais quitté la Grande Ligue. Cet été, il aurait du rejoindre le Hall of Fame pour la troisième fois, en tant que contributeur majeur pour ce sport et son travail de GM et consultant. Il avait été ré-honoré de cet honneur en 2010, lorsque la Team USA de 1960, championne olympique et considérée comme la meilleure équipe amateure de l’histoire (Oscar Robertson, Jerry Lucas, Walt Bellamy…), avait été intronisée. Aujourd’hui, il est le seul membre à qui trois places aux Hall of Fame sont réservées. Une légende des Lakers, de la Ligue, du jeu, en tant que joueur, manager ou simplement comme figure. Aujourd’hui, le ciel restera sombre et triste au dessus de la planète du basketball. Rip Logo, et merci.

Will truly miss our convos my dear friend! My thoughts and prayers goes out to your wonderful family! Forever love Jerry! Rest in Paradise my guy! 🙌🏾🙌🏾🙌🏾🙌🏾🙏🏾🙏🏾🙏🏾🤎

— LeBron James (@KingJames) June 12, 2024

Jerry West, the personification of basketball excellence and a friend to all who knew him, passed away peacefully this morning at the age of 86. His wife, Karen, was by his side. pic.twitter.com/iMwOXmCT2B

— LA Clippers (@LAClippers) June 12, 2024

NBA Commissioner Adam Silver on the passing of Jerry West: pic.twitter.com/hZuxpIKMGd

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 12, 2024

Jerry West est décédé à l’âge de 86 ans. Monument de la NBA, la silhouette du logo a écrit les plus belles pages de l’histoire des Lakers et de la Ligue, en tant que joueur ou exécutif.

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