James Harden et Anthony Davis lâchent un billet d’absence : les deux superstars sont forfaits pour la coupe du monde

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Désireux de se préparer au mieux durant l’été pour la saison prochaine, les deux superstars ont annoncé à Gregg Popovich leur forfait pour la coupe du monde qui démarrera le 30 août prochain. Deux pertes de plus pour Team USA, et pas des moindres, puisqu’il s’agit du meilleur arrière de la ligue en la personne de James Harden ainsi que du meilleur intérieur en Anthony Davis.

La liste des nombreuses stars américaines qui ne seront pas de la partie en Chine ne finit plus de s’allonger. Après d’autres joueurs comme Steph Curry ou Paul George, James Harden et Anthony Davis ont eux aussi fait savoir à leur coach qu’ils préféraient se focaliser sur l’exercice à venir plutôt que de participer à la Coupe du monde avec les Etats-Unis. Après les nombreux mouvements de cette intersaison, la compétition s’annonce folle l’année prochaine et les équipes qui ont bougé cet été comme Houston et les Lakers ont tout intérêt à avoir leur collectif au diapason dès le début de la saison. Les Rockets d’Harden ont eux fait venir son pote Russell Westbrook et si Houston veut aspirer au titre cette année, il vaudra mieux que Russ s’adapte au système D’Antoni et que le back-court composé des deux anciens d’OKC fonctionne ensemble le plus tôt possible. Pour cela, un été à s’entraîner ensemble loin des compétitions internationales pourrait réellement aider. C’en est de même pour le néo-Laker Davis, qui doit s’incorporer au sein de sa nouvelle équipe des Los Angeles Lakers de LeBron James, elle aussi prétendante au titre. Bien sûr, jamais rien ne sera plus utile que les matchs officiels pour véritablement installer des repères entre joueurs, mais arriver au début du training camp en bonne forme et reposé, en s’étant entraîner de son côté ou à plusieurs, plutôt que d’avoir joué des matchs de niveau international peut sembler judicieux pour démarrer la saison dans les meilleures conditions.

Pour Team USA, les pertes d’Anthony Davis et de James Harden sont forcément significatives tant les joueurs ont un niveau exceptionnel, d’autant plus que les deux avaient contribué au sacre de leur équipe en Espagne lors de la Coupe du monde 2014. Mais les Etats Unis restent largement favoris de cette Coupe du monde, avec un effectif toujours aussi faramineux. On surveillera tout de même Kyle Lowry, incertain après avoir subi récemment une opération du pouce gauche.

Après Ben Simmons pour l’Australie, c’est donc James Harden et Anthony Davis qui déclarent leur absence pour la Coupe du monde en Chine début Septembre. De quoi peut être donner une chance à nos Frenchies ou à d’autres équipes qui souhaiteraient soulever la coupe, bien que Team USA soit toujours la grande favorite de la compétition.

La présélection américaine :
Guards : Damian Lillard, Bradley Beal, Kemba Walker, Kyle Lowry, C.J McCollum, Donovan Mitchell.  Forwards : Eric Gordon, Khris Middleton, Jayson Tatum, P.J Tucker, Harrison Barnes, Tobias Harris, Kyle Kuzma, Kevin Love, Paul Millsap, Centers : Myles Turner, Brook Lopez, Andre Drummond.