Isaiah Thomas prend deux matchs de suspension pour être allé dans les tribunes

Source image : ballecourbe.ca

Dans la nuit de Samedi à Dimanche dernier, les Wizards faisaient face aux Sixers au Wells Fargo Center et comme attendu, c’est Philadelphie qui est sorti vainqueur de cette rencontre en s’imposant assez largement, 125 à 108. Si Bradley Beal est comme a son accoutumée sorti du lot en scorant 36 points, ce n’est pas le Franchise Player qu’on retiendra le plus du côté de Washington.  Non, l’image qui a marqué les esprits est cet accrochage entre IT et un fan. Le Nice Guy par excellence, celui que personne ne déteste, Isaiah Thomas, qui  pète les plombs en allant confronter un fan lui manquant de respect.

S’il est toujours amusant de témoigner d’images qui sortent de l’ordinaire de la NBA (les bancs, les bagarres, les chutes…) certaines scènes appartiennent au répertoire des choses que nous voudrions ne plus voir et ne plus entendre sur les parquets. Celles par exemple où un fan sort de son statut de spectateur pour invectiver un joueur dans le but de l’atteindre personnellement. On se souvient de l’affaire Westbrook qui avait durement insulté un fan de Utah ayant tenu des propos racistes à son encontre. Samedi dernier, c’est Isaiah Thomas qui a décidé d’arrêter la plaisanterie en calmant un fan qui multipliait les insultes  envers lui.

Alors qu’il ne reste que trois minutes et six secondes avant la fin du match, Isaiah Thomas a deux lancers francs après avoir obtenu la faute sur un drive. Il rate le premier, met le deuxième face à un public déchaîné, puis se replace en défense au trot, rien d’anormal jusqu’ici. Mais alors que l’attaque des Sixers se met en place, on aperçoit IT pointer du doigt un fan et hocher la tête. D’après lui, ce fan « avait les deux doigts d’honneur élevés contre lui et ne s’arrêtait pas de dire fuck you, fuck you, fuck you ». Alors, lorsque Washington encaisse un trois points de Tobias Harris et que Scott Brooks demande temps mort, IT va de pied ferme dans les tribunes pour faire face à ce spectateur :

« Je lui ai dit : « ne sois pas irrespectueux. Je suis un homme avant tout. Sois un fan. » Il a répondu « Désolé, je voulais juste un Frosty ». Je crois que son comportement découle d’une promotion des 76ers pour laquelle les fans reçoivent un dessert glacé lorsqu’un joueur adverse rate deux lancer francs. Je l’ai identifié pour que la sécurité l’éjecte du match. Ça a dépassé les bornes. J’ai des enfants. J’ai une famille. C’est intolérable. On ne me manquera jamais de respect, quelqu’en soit la manière »

Si la réaction d’IT peut être un sentiment de frustration dûe à la défaite (car il est sûr que ce fan n’est pas le premier à insulter un joueur) et qu’il est certain qu’aller invectiver le fan en question ne soit pas forcément une bonne solution, les fans qui se permettent d’abuser de leurs rôles ne devraient pas avoir leur place dans les tribunes. Suspendu deux matchs (à Detroit puis contre les Knicks), on espère qu’IT saura s’extirper de ce petit accroc pour se reconcentrer sur le basket et poursuivre sa bonne saison individuelle (13,6 points, 4,8 passes, 46% au shoot dont 42% de loin).