Houston veut rejouer une partie du money-time : le seum est présent et pas qu’un peu !

La nuit dernière, le match Rockets-Spurs s’est terminé plutôt chaudement à cause d’une grosse polémique. Après un dunk de James Harden refusé mais semblant pourtant totalement légal, les Rockets espèrent pouvoir rejouer une fin de match perdue après deux prolongations.

Alors que les Rockets menaient tranquillement 102 à 89 à quasi huit minutes du terme, le match entre la franchise de Houston et leurs voisins des Spurs a complètement basculé. À la suite d’un dunk en contre-attaque marqué par James Harden, donnant normalement quinze points d’avance à son équipe, les arbitres de la rencontre ont très curieusement refusé de comptabiliser ces deux points. Selon leur interprétation, Harden a réalisé une interférence offensive en touchant la balle alors qu’elle était à la hauteur du cercle. Pourtant, au vu des images, le dunk du barbu semble totalement licite. À la suite de cette décision très contestable, Mike D’Antoni et son groupe ont essayé de se faire entendre, sans jamais y réussir. Dans la suite de la rencontre, les Spurs ont réussi à remonter leur déficit et à pousser le match en double prolongation, avant de finalement s’imposer 135 à 133. À présent, les Rockets demandent à la NBA de réagir, que ce soit en leur offrant la victoire ou en faisant rejouer les sept minutes et cinquante secondes restantes après cet incident.

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— ESPN (@espn) December 4, 2019

Interrogé par les médias après la rencontre, le chef des arbitres présents sur le parquet hier soir, James Capers, n’a pas hésité à avouer leur erreur grossière : « Quand l’action a eu lieu, Harden allait au dunk, et puis la balle nous semble remonter à travers le filet. Lorsque cela se produit, c’est une interférence offensive. Pour avoir un panier réussi, il faut que le filet soit vide. Depuis, nous avons revu et examiné l’action. Il (Harden) a dunké si fort que le filet est remonté sur le rebord du cercle une deuxième fois, donc en fait le filet était libre et il le panier aurait dû être accordé. » Ce dernier est cependant resté flou concernant le challenge refusé dans la foulée à Mike D’Antoni : « Quant à savoir si l’action a été revue, c’est un sujet à débat, mais il y a  une fenêtre de 30 secondes pour contester l’action pendant le temps mort que les Rockets ont pris et pendant qu’ils protestaient contre la décision prise, en essayant d’obtenir des éclaircissements, cette fenêtre est passée. Par conséquent, elle s’est écoulée, et ils n’ont pas pu le faire. »

Pour le coach des Rockets, lui aussi passé devant les micros au terme d’un match frustant, cette situation reste incompréhensible : « Je n’en ai aucune idée sur ce qu’il s’est passé. J’ai entendu qu’ils ont dit que la balle a frappé James (Harden) et est retourné à l’intérieur du panier, donc c’était un goaltending provoqué par James. J’ai contesté cela, et je n’ai pas obtenu de réponse. Puis, un autre type a dit que ce n’était pas un goaltending; cela nous a rendu fous. Et j’ai dit : ‘Eh bien, je conteste cette décision. ‘ Je ne peux pas faire cela. Vous savez, je ne sais pas, pour répondre à votre question. Je n’ai rien compris. Je ne peux pas vous le dire. » Pour autant, selon lui, les Rockets se sont déconcentrés bien avant cet incident : « Je pense que nous avons perdu notre concentration avant [le dunk refusé d’Harden], mais évidemment cela en a rajouté aux circonstances. Nous avons juste arrêté de jouer en défense, nous avons stoppé tout repli défensif, nous avons perdu la balle stupidement et ne sommes pas revenus défendre. Ils ont pris chaud, mis des tirs et nous n’avons rien fait pour stopper ceci. »

En attente le communiqué officiel de la NBA sur cette action, on peut directement penser aux retombées de cet incident. Quelque soit la décision prise par la Ligue, il y aura forcément un déçu, que ce soit les Rockets ou les Spurs.