Hassan Whiteside pense être le meilleur protecteur de cercle de la ligue et de très loin

Auteur d’une nouvelle grosse performance, Hassan Whiteside trouve enfin sa place dans le système des Blazers. En difficulté en début de saison, la bonne passe des Blazers coïncident avec la forme retrouvée du pivot. En pleine confiance (un peu trop même), Hassan a enfin lancé sa saison et c’est tout Portland qui sourit !

Les victoires s’enchainent, les contres pleuvent, tout va pour le mieux pour Hassan Whiteside au sein de sa nouvelle équipe des Blazers. Cette nuit, le pivot a réalisé un nouveau gros chantier à l’intérieur avec 16 points, 22 rebonds et 7(!) contres, une performance jamais vue dans l’histoire des Blazers. Face à des Wolves orphelin de Karl-Anthony Towns, la prestation de Whiteside a été déterminante dans le succès des Blazers. Depuis l’arrivée de Melo (y a-t-il un lien de corrélation ?), le pivot semble s’être enfin mis à jouer dur et intense à chaque match. Avec l’un des pires body language de la ligue, Hassan nous a bien souvent habitué à de l’irrégularité et à beaucoup de déconcentration, notamment en défense. En pleine bourre, rien ne semble freiner le pivot qui ne manque pas de nous gratifier, après son nouveau gros match, d’une déclaration assez modeste, comme à son habitude…

Je suis un défenseur. J’ai le sentiment d’être le meilleur protecteur de cercle de la ligue. Il n’y a pas photo. J’ai cette impression avec ma présence au contre. Quand j’ai débarqué dans la ligue, ma première année avec le Heat, je compilais 4 contres par match. L’année d’après, j’étais leader aux rebonds mais on pointait du doigt ma moyenne au contre qui avait baissé. Mais c’était une autre ère avec beaucoup plus de 3-points. Donc, beaucoup moins de points dans la raquette.

Avec 2.7 contres par match cette saison, l’ancien du Heat est le meilleur contreur de la ligue devant Anthony Davis, un des favoris pour le titre de défenseur de l’année. Ajouté à cela, 15.7 points à 61.1% au shoot et 13.4 rebonds. Ce sont de très bonnes statistiques qui sont enfin bénéfiques au jeu des Blazers et surtout en défense. Ainsi, après un départ assez poussif, Portland revoit enfin la lumière du jour et intègre le top 8 à l’Ouest avec un bilan de 14 victoires pour 16 défaites. En-deçà des attentes, les Trail Blazers ont enfin lancé leur saison.

En attendant le retour de Nurkic, Hassan Whiteside enchaine les prestations solides et continue d’impressionner ses nouveaux coéquipiers. Assez irrégulier dans l’effort, il sera indispensable que Hassan poursuive dans la durée si Portland veut continuer à remonter dans le classement et accrocher une place en playoffs.