On le sait, Team USA et la Grèce se sont rencontrés hier dans le cadre de la Coupe du Monde, et malgré 15 points et 13 rebonds du Freak, les States se sont imposés sans forcer 69-53. Et pour Coach Pop les raisons sont simples : c’est plus facile de défendre en FIBA.
Quand on demande au mythique coach des Spurs si les règles internationales sont plus permissives pour les défenses, notamment sur le MVP 2019, il s’est contenté de répondre « Oui, je suis d’accord avec ça ». Rien d’autre à ajouter, sous le regard amusé de Kemba Walker et des journalistes présents dans la salle.
En même temps, Pop pouvait difficilement prétendre le contraire. Pas de défense illégale en FIBA, pas de règle des 3 secondes dans la raquette, donc forcément, pour museler un monstre de physique comme Giannis, c’est tout de suite plus simple, et les joueurs américains ne l’ont pas caché, puis Jaylen Brown a indiqué que la stratégie des américains était ni plus ni moins que de « construire un mur autour de lui ». Et forcément, ils n’allaient pas se priver des permissions de la FIBA, puisque la raquette en défense était tout simplement blindée à chaque possession grecque.
Au final, le plus dur pour le légendaire coach des Spurs, c’est sans doute de réaliser que l’ailier des Bucks… pourra reprendre sa boucherie habituelle dès la reprise de sa saison NBA.