Gregg Popovich évoque la relation Chris Paul – Shai Gilgeous-Alexander avec amour : « C’est une bénédiction pour sa carrière »

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4. Ce n’est pas le nombre de fois où votre petite sœur va acheter le nouvel album de Justin Bieber mais bien l’écart des matchs entre les Clippers et le Thunder. Qui aurait pu le croire en début de saison ? Certains avaient misé une 8ème place tout au plus. Oklahoma City est actuellement 6ème de la conférence ouest à seulement 1.5 match de Houston, 3.5 du Jazz et donc 4 matchs de l’ancienne équipe de Shai Gilgeous-Alexander. Leur bilan actuel est de 33 victoires pour 22 défaites. Si l’équipe roule, c’est avant tout grâce à leur unique All-Star, un monsieur Chris Paul. Interrogé par le journal local « The Oklahoman », Gregg Popovich a évoqué la relation entre les deux meneurs de jeu. Pour lui, ce sera bénéfique, et elle l’est déjà vu les résultats et les performances du jeune joueur mais aussi du vétéran :

« Si un jeune joueur peut comprendre ce qu’un Chris Paul peut leur donner, alors c’est une énorme bénédiction pour sa carrière. Chris est un alpha. C’est un leader naturel[…]. Il est là pour gagner.

C’est moins courant qu’on ne le pense. Il n’y a pas un ou deux [Chris Paul] dans chaque équipe. Certaines équipes n’en n’ont pas. C’est un gars spécial. »

Souvent critiqué pour être un leader trop dur, Chris Paul ferme pas mal de bouches cette saison, surtout que l’an passé, tous parlaient de son contrat. Loin le temps où il tournait à plus de 20 points et 10 passes décisives mais cela ne l’a pas empêché d’être décisif tout au long de la saison. En début d’exercice, l’équipe n’avait qu’un problème, savoir terminer les matchs. Ils en ont laissé pas mal en route, avant que le groupe finisse par se connaître parfaitement. Aujourd’hui, CP3 et SGA font tous les deux partie du top 10 des joueurs les plus clutchs de la ligue. Chris Paul a été invité à participer au All-Star Game : 17.4 points, 5 rebonds et 6.7 passes décisives. Shai Gilgeous-Alexander n’est pas mal non plus, même si lui ne participera pas au match des étoiles : 19.5 points, 6.1 rebonds et 3.2 passes. Reste à voir ce que va faire le management car il serait bête de séparer les deux hommes. Le sophomore n’a que 21 ans et il a encore beaucoup à apprendre aux côtés du double champion olympique. Il sera intéressant dans un premier temps, ce qu’il donnera en playoffs. On a déjà vu l’an passé qu’il n’a pas peur de ces moments, demandez donc à Draymond Green.