Gary Payton conseille aux Warriors de se focaliser sur le développement des jeunes

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Actuellement bon dernier de NBA, les Warriors vivent un terrible retour à la réalité. La légende de Seattle, Gary Payton serait d’avis d’oublier cette saison et se focaliser sur le développement des jeunes joueurs.

Kevin Durant, Andre Iguodala, Shaun Livingston parti, Steph Curry et Klay Thompson out, D’Angelo Russell plus que jamais sur le départ, les Warriors vivent un cauchemar. Après cinq fabuleuses années au sommet, la franchise californienne a pris une sacrée claque derrière la tête.

Avec un bilan de 5 victoires pour 22 défaites, les Warriors sont donc les cancres de la ligue. Pour le Hall of Famer et légende des SuperSonics, Gary Payton, la saison est dores et déjà foutue. Selon lui, il serait judicieux de développer considérablement les jeunes et carrément oublier les retours de Steph Curry et Klay Thompson cette saison :

« Cette année est terminée » affirme t’il sur Runnin’ Plays Podcast. Je ne rappellerais pas Steph, ni Klay Thompson. Draymond Green je le laisserai potentiellement jouer les autres matchs. Ce qu’ils font maintenant, c’est trouver des diamants bruts. Eric Paschall en est un. Vous ne saviez pas qu’il deviendrait aussi bon. Vous ne penseriez même pas qu’il soit aussi bon avec tous ces gars autour (Curry, Thompson) parce qu’ils n’auraient jamais eu sa chance. »

Evidemment, Paschall, entres autres, n’aurait pas eu une telle chance avec la présence de Steph Curry et Klay Thompson. Mais les Warriors ne renonceront pas à un retour de Curry cette saison. Ne serait-ce que pour le remettre dans le bain pour les JO et le voir évoluer aux côtés de ses jeunes partenaires. Payton pense fermement que ce serait une erreur et que la meilleure façon de se relever rapidement est de viser la draft, donc tanker :

« Il faut être à la lottery. Allez chercher un bon pick. Allez prendre un gros potentiel et faites le travailler. Vous allez revenir parce que vous allez en plus récupérer ces gars là (Curry, Thompson). Looney se rétablit, vous allez avoir pouvoir travailler avec plusieurs pièces.  Vous allez redevenir ce que vous étiez l’année prochaine. Vous ne serez pas une équipe prétendante mais vous redeviendrez compétitif.

Tout au plus, cette année, ils vont gagner 17/18 matchs, appelez ça un lavage. Ensuite vous récupérez tous vos gars. Vous redevenez les Golden State Warriors, avec une nouvelle vie, de nouvelles jeunes jambes avec un bon choix de draft et c’est reparti »

Effectivement, les Warriors sont bien partis pour choper un très bon choix de draft en plus de récupérer son noyau dur. Les jeunes ont le temps de faire leurs preuves, de s’installer progressivement dans la rotation et s’imposer comme la relève des triples champions NBA. Mais loin d’eux l’idée de tanker.