Dwight Howard sur Rudy Gobert : « Je ne le vois pas comme un défenseur d’élite »

source photo : Sports Illustrated

NBA – Rudy Gobert fait partie des joueurs les plus critiqués de la ligue. Que ce soit pour son style de jeu, pour son niveau ou pour les trophées de DPOY qu’il a reçus. Le pivot français manque de reconnaissance et se fait critiquer par beaucoup d’anciens joueurs de la ligue. Cette fois, c’est Dwight Howard qui minimise l’impact de Gobzilla.

Rudy Gobert

n’a pas beaucoup de fans dans la ligue, bien au contraire. Le Français est l’un des joueurs les plus critiqués outre-Atlantique. Parmi les anciens joueurs aussi, le pivot n’est pas très bien reconnu : Chauncey Billups avait manqué de reconnaissance à propos du Français et cette fois, c’est Dwight Howard qui a remis en question le statut de Rudy Gobert. Invité du podcast de Gilbert Arenas, le champion 2020 avec les Lakers estime que Rudy Gobert n’est pas un « défenseur d’élite ».

« Je ne pense pas qu’il méritait ces titres de défenseur de l’année qu’il a obtenus. Je pense que c’est un excellent défenseur collectif, mais je ne vois pas ce qu’il a fait pour obtenir ces titres de DPOY. Je ne le vois pas comme un défenseur d’élite. Je le vois comme quelqu’un qui a la taille. Il mesure 2m18. Donc quand tu fais 2m18 et que tu joues avec des gars athlétiques, tu n’as pas besoin de faire autre chose que de nettoyer leurs erreurs ou d’être présent dans la peinture. Cette année, il sortait vraiment sur les pick and rolls. Il bougeait ses pieds. Il parlait plus et il était vraiment agressif. Les années précédentes, je pense qu’ils lui ont simplement donné le titre en raison de la défense de son équipe. »

Triple DPOY (en 2009, 2010 et 2011), Dwight Howard semble quand même bien placé pour parler de distinction défensive. Cela dit, difficile de minimiser l’impact du pivot français, que ce soit au Jazz ou aux Timberwolves. Gobert a toujours été le pilier défensif de son équipe, et on peut se rappeler sa période à Utah, qui était en difficulté défensive dès que Rudy allait sur le banc.

Quatre fois DPOY, une fois meilleur contreur, 1 fois meilleur rebondeur, 7 fois All-defensive, c’est un palmarès de vrai défenseur d’élite, n’en déplaise à ceux qui critiquent.