NBA – C’était une véritable bombe qui a secoué la NBA : Luka Dončić, visage des Dallas Mavericks, a été envoyé aux Los Angeles Lakers dans un trade qui a fait trembler la ligue. Si les fans texans ont eu du mal à digérer la nouvelle, ce n’est rien comparé à Dirk Nowitzki, légende des Mavs, qui a pris un sacré coup sur la tête.
Invité du podcast 41 Campus animé par sa sœur Silke Mayer, Dirk Nowitzki est revenu sur le moment où il a appris la nouvelle. Et autant dire que ce n’était pas le cadre idéal pour encaisser un choc pareil.
« On était aux Maldives, tranquilles sur la plage. C’était notre dernier jour, et j’étais en train de faire mes valises. Et là, mon téléphone a commencé à vibrer non-stop. J’ai reçu des appels et des messages de partout. »
Le champion NBA 2011 n’en croyait pas ses yeux. Plus qu’une surprise, c’était un coup de massue.
« J’étais tellement abasourdi que j’ai tout laissé en plan. On devait aller manger un bout avant de prendre l’avion, mais au lieu de ça, je suis resté dans ma chambre pendant une heure à scroller X (Twitter), essayant de comprendre si c’était bien réel. »
Le départ de Dončić n’est pas seulement un choc émotionnel pour Nowitzki. Il illustre aussi un changement de cap brutal pour la franchise qu’il a tant aimée. Dirk a d’ailleurs tenu à exprimer sa frustration sur les choix récents de la direction des Mavs.
« C’est une situation difficile, mais je l’ai dit clairement dans mon tweet : je serai toujours un supporter des Mavs. Mais cet échange m’a fait mal, vraiment. Il va falloir du temps pour que tout le monde tourne la page. »
Selon lui, Mark Cuban, ancien propriétaire majoritaire de la franchise, doit aussi porter une part de responsabilité. Même s’il n’avait plus de contrôle total sur les décisions, il aurait pu mieux anticiper la situation.
« Quand tu vends la majorité de ton équipe, tu dois t’attendre à perdre le contrôle. C’est la réalité. On a vu la franchise prendre une nouvelle direction depuis un an, et voilà où on en est aujourd’hui. »
Dirk Nowitzki, qui a partagé le parquet avec Luka lors de sa dernière saison en NBA en 2018-2019, a toujours vu en lui le futur des Mavs. Le voir partir sous un autre maillot, et qui plus est sous les couleurs des Lakers, est un véritable crève-cœur.
« C’était tellement bizarre. J’étais dans ce stade vide, et puis il est arrivé en jaune… C’était un moment vraiment étrange. »
Malgré la douleur, Nowitzki reste un inconditionnel des Mavericks. Mais pour lui comme pour les fans, il faudra du temps avant que cette plaie se referme.
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