Devin Booker fête ses 24 ans : l’occasion de plancher sur un début de carrière déjà très chargé et bien prometteur !

Prodige offensif déjà bien installé au sein de la NBA depuis plusieurs années malgré sa relative jeunesse, Devin Booker n’a pour l’instant pas eu l’occasion de tutoyer les premières places de la ligue ni même les playoffs. De plus en plus mûr et décisif, l’arrière des Phoenix Suns fêtant ses 24 ans aujourd’hui semble avoir passé un cap récemment. Suffisant pour emmener son équipe dans son sillage ?

En ce vendredi 30 octobre, Devin Booker fête ses 24 ans. Malgré son jeune âge, le talentueux arrière des Phoenix Suns peut paraître être un vieux briscard de la NBA puisqu’il a déjà bouclé sa cinquième saison dans la ligue. Cet exercice 2019-2020 inédit et grandement bousculé par la pandémie de Covid-19 est pour l’instant  le plus abouti de la carrière du nouveau membre de l’extensible famille Kardashian/Jenner.

Drafté en 13e position en 2015, « D-Book » a connu une logique saison d’adaptation avant de connaître ses premiers coups de chaud en 2017. Son historique performance à 70 points lors d’une défaite face aux Boston Celtics en mars de la même année le place parmi le gratin des meilleurs scoreurs de l’histoire de la NBA sur une rencontre (Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, David Thompson, Elgin Baylor et David Robinson) tout en les dépassant en terme de précocité. À la suite de ce carton, Booker enchaînera avec consistance sur le plan personnel, tout en ne réussissant pas à faire gagner son équipe. Un reproche lui étant difficilement imputable cette année.

.@DevinBook turns 24 today with a ridiculous resume:

◽️ Only active player with a 70-point game

◽️ One of six players with multiple 59-plus-point games

◽️ Fifth-youngest to 5K points

◽️ Suns record for 30-point games

◽️ Most buzzer-beaters since entering the league (t-Bron) pic.twitter.com/QTmEb0HDTU

— Bleacher Report (@BleacherReport) October 30, 2020

Pour cause, le natif de Grands Rapids, dans le Michigan, s’est assagi. Tout en conservant un poids tout aussi lourd sur le scoring des Suns (26,6 points de moyenne lors des deux dernières saisons), Booker a vu son impact enfin trouver une utilité sur le plan collectif. Mieux accompagné et plus mûr, comme il le concède lui même en avouant récemment s’en moquer « de mettre 50 points maintenant », l’ancien de la fac de Kentucky a trouvé un lieutenant en la personne de Kelly Oubre Jr., un mentor en celle de son coach Monty Williams et un groupe au sein duquel il est épanoui.

L’avenir s’annonce brillant dans l’Arizona à la suite de l’excellente fin de saison réalisée par les Suns dans la bulle d’Orlando. Alors que beaucoup les voyaient éloignés de la course aux playoffs, Booker et ses coéquipiers ont failli réaliser l’exploit de récupérer la huitième place de la conférence ouest à la suite d’un parfait huit sur huit post-reprise. Très performant et juste lors de ces rencontres (tout comme le reste de l’exercice), Booker aura régalé avec notamment ce game winner décisif face aux Los Angeles Clippers de Kawhi Leonard et Paul George. En confiance et marchant sur l’eau à cette période, le joueur des Suns sera récompensé par une présence au sein du meilleur cinq de cette fin de saison inédite. Une maigre consolation pour cet éternel insatisfait.

À la suite d’une bulle d’Orlando ayant permis d’enfin apercevoir toute l’étendue de son talent et l’impact qu’il peut avoir sur une équipe qui gagne, Devin Booker aura sans aucun doute une grande envie de poursuivre sur le même rythme à la reprise. Fini de faire mumuse, à désormais 24 ans « D-Book » veut gagner en saison régulière et peser lors des playoffs par la suite. Un objectif largement atteignable même si la concurrence sera féroce à l’ouest ! S’inspirer une nouvelle fois de son idole Kobe Bryant serait une excellente idée pour s’imposer encore un peu plus comme un cador de la NBA.