De l’aide dans le Texas : Kentavious Caldwell Pope bientôt aux Rockets ?

espn.com

La mi-saison arrive à grands pas et la trade deadline avec. Certaines équipes ont largement affiché leur limite dans différents compartiments du jeu et souhaite vivement se renforcer. C’est le cas des Rockets qui songeraient à récupérer Kentavious Caldwell Pope aux Lakers.

La nuit dernière nous avons assisté à l’un des matchs les plus fous de la saison. Les Warriors accueillaient les Rockets pour un choc de la conférence Ouest. James Harden a (encore) sorti une performance XXL (44 pts, 10 rbds, 15 passes) pour permettre à son équipe de repartir avec la victoire après prolongation et, ainsi, continuer son chemin vers les sommets. Les Rockets ont gagné 10 de leurs 11 derniers match dont 5 de suite, série en cours.

Cependant, avec les blessures de Chris Paul (ischio-jambiers) et Eric Gordon (genou droit) dont aucune date de retour n’est encore connue, les Rockets ont besoin de se renforcer. D’abord pour continuer leur belle série et rattraper un début de saison plus que mitigé mais aussi dans l’optique d’avoir davantage d’option pour les Play-offs. C’est pourquoi, selon Shams Sharania de The Athletic, les Rockets auraient dans l’idée de s’informer au sujet de Kentavious Caldwell Pope et tenter un trade.

L’arrière des Lakers dispose d’un temps de jeu et des responsabilités en hausse depuis la blessure du King comme en témoigne ses deux dernières sorties à 26 et 25 pts contre les Kings et OKC avec une moyenne de 35 minutes. Avec LeBron c’est évidemment une autre histoire : une vingtaine de minutes pour 9.9 points par match. Si Houston arrivait à le récupérer son profil collerait parfaitement au système prôné par D’Antoni en apportant son adresse extérieur (36.9% à 3pts) et sa défense. Reste maintenant à savoir autour de quels assets Lakers et Rockets vont négocier.

L’idée de voir KCP porter les couleurs des Rockets est plutôt intrigante. Kentavious Caldwell Pope est clairement sous-utilisé aux Lakers et pourrait se voir attribuer un tout autre statut dans le Texas. La trade deadline approchant à grand pas, les deux parties vont devoir maintenant se mettre d’accord. KCP touche 12 millions de dollars cette saison et sera free agent à l’issue de celle-ci.