Si les Portland Trail Blazers arrivent à se qualifier pour la post-season, ce sera la septième année consécutive, mais pour cela les Blazers doivent engranger le plus de victoires possibles en commençant par effectuer de gros efforts défensifs.
Lillard, en compagnie de son coéquipier Trevor Ariza et de son coach Terry Stotts, a parlé du besoin de rester verrouillé, spécialement en défense. Ariza a ensuite avoué que la victoire d’hier soir était en partie due à une meilleure communication sur le parquet. L’expression « une grande attaque vous fait gagner des matchs, une grande défense vous fait gagner des titres » est vraie, et pour les joueurs de Portland, bien défendre est leur priorité.
« C’est la seule chance que nous avons. C’est notre dernière opportunité de faire pression. On trouve toujours une solution offensive, mais cela ne se produira pas si on ne suit pas défensivement. »
Après la victoire d’hier soir face aux Suns, combiné à la défaite de Memphis, les Blazers se retrouvent à 3,5 matchs de la huitième place des Grizzlies. Ils sont à égalité avec les Pels et les Kings qui comptent deux matchs en moins. Les calendriers sont assez avantageux pour les poursuivants des Grizzlies mais ils n’ont pas leur destin entre leurs mains.
Il faudra plusieurs faux pas de Memphis et un quasi sans faute des Blazers pour espérer voir Lillard et co. en post-season. Les Grizzlies ont une bonne avance qui leur permettra certainement de jouer les playoffs, mais la course à la huitième place n’est pas encore terminée.
Les chances sont minces, mais l’espoir est grand pour les Blazers. Ils restent 16 matchs à Portland pour tout changer et se qualifier.
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