Damian Lillard rend hommage à CJ McCollum : blessé depuis quelques matchs, l’arrière de Portland inspire le respect

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On n’en finit plus de parler de Portland et des incroyables performances de Damian Lillard. Bien que celui-ci porte son équipe, ce ne serait pas possible sans une équipe solide autour de lui. Bien évidemment CJ McCollum est l’un d’eux et il joue diminué depuis quelques jours.

Depuis quelques années, CJ est le plus fidèle lieutenant de Lillard. Plus de 20 points de moyenne depuis cinq saisons, pas loin d’être un all star. Il est même parvenu à atteindre les finales de conférence l’année dernière avec des playoffs stratosphériques. Cette saison il tourné à plus de 22 points de moyenne. Dans la bulle, le joueur est plutôt irrégulier, capable de bonnes ou moins bonnes performances. Hier face à Dallas, il a inscrit huit points avec un vilain deux sur quatorze au tir.

Il faut dire que le joueur a des raisons de se plaindre, et il faut saluer son courage d’aider son équipe dans la course aux playoffs malgré une blessure. Depuis quelques jours, le partenaire de Lillard joue avec des douleurs dans le bas du dos. Face à Dallas toujours, il a inscrit deux lancers décisifs en toute fin de match pour clore la victoire des siens. Damian Lillard est revenu avec NBC Sports sur la force mentale de son coéquipier :

« Ce qui fait notre relation c’est une confiance inébranlable d’un côté comme de l’autre. Il a un grand cœur, je sais qu’il est fort et je le connais bien en tant qu’homme. En ce moment il est un peu touché, et il ne se cherche pas d’excuses. Il se bat et donne tout pour nous, on a eu de la chance qu’il soit là pour rentre les lancers francs en fin de match. »

Il faut dire qu’en ce moment Portland a besoin de tout ses joueurs pour obtenir la qualification en playoffs. En revanche, forcer sur un joueur blessé, c’est rarement une bonne chose. Surtout qu’en occurrence nombreux sont ceux chez les Blazers à avoir élevé leur niveau dans la bulle. Nurkic, Trent Jr., Anthony et bien sur Damian Lillard permettent à Portland d’être désormais classé huitième. Et on imagine que McCollum sera une pièce importante lors des playoffs, si toutefois sa blessure ne s’aggrave pas.

Quand Damian Lillard vous rend hommage de la sorte, on imagine que ça peut servir de remède. On espère rapidement revoir CJ au top de sa forme, lui qui avait inscrit 33 points lors de la reprise contre Memphis.