Fallait pas bencher Marc Gasol : David Fizdale viré par les Grizzlies !

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Hier soir, la nouvelle a fait le tour de l’internet, le coach de Memphis David Fizdale est renvoyé. Cela a fait couler beaucoup d’encre, et tout le monde était quelque peu interloqués par ce choix.

Le premier à avoir fait circuler l’information n’est autre que l’incontournable Adrian Wojnarowski, qui travaille désormais pour ESPN. L’homme qui dévoile les picks de draft avant l’annonce du comissionner avait tweeté ceci :

Memphis has fired coach David Fizdale, league sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 27 novembre 2017

Nous nous sommes donc penchés sur le cas Memphis, et avons essayé de trouver des explications à ce renvoi que l’on peut qualifier d’inattendu. La première raison qui semble émerger, c’est une relation assez tendue avec le franchise player, Marc Gasol. En effet, on ne le reconnaissait pas vraiment sur les parquets depuis le début de saison. Les statistiques ne sont pas en chute libre, mais l’attitude sur le terrain est différente. On le sent moins concerné, des gestes d’humeur trop souvent présents et un leadership contestable.

Son comportement sur le parquet n’est pas celui d’un Franchise Player et sa passivité depuis 1 mois m’inquiète. Son body-language suffit à voir que tout ne tourne pas rond en ce moment.

— Grizzlies France ☠️ (@GrizzliesFR) 27 novembre 2017

Le match opposant les Grizzlies aux Nets dimanche soir s’est terminé par une victoire de Brooklyn, avec des titulaires sur le banc lorsque l’équipe était menée de 19 points dans le troisième quart-temps, et Marc Gasol benché l’intégralité du 4ème quart. Ce genre de décision de coaching peut frustrer un joueur aussi charismatique que Gasol. Cela vous plante donc le décor de l’ambiance qui régnait à Memphis.

En plus de tout ça, les derniers résultats médiocres des Grizzlies sont aussi en cause d’après le front office. En effet, l’équipe a perdu 11 de ses 13 derniers matchs et n’a pas gagné le moindre match sur les 8 derniers joués. Nous n’excusons pas la décision qui, d’après nous, est exagérée si cela ne tient qu’à cette mauvaise passe dans une saison que l’on connaît longue, très longue. C’était le premier job de coach pour David Fizdale qui avait connu des postes d’assistants à Miami mais aussi à Golden State dans un passé un peu plus lointain.

Le General Manager Chris Wallace a déclaré dans la presse :

Après une évaluation approfondie, j’ai décidé qu’un changement était nécessaire pour aller de l’avant et fournir à l’équipe et l’organisation les meilleures chances de succès pour cette saison et dans le futur. Coach Fizdale a fièrement représenté les Grizzlies et la ville de Memphis, et nous lui souhaitons le meilleur pour la suite de sa carrière.

Déclaration typique d’un GM qui ne pense pas avoir à se justifier d’un tel choix, nous pensons que tout ce qui vient de se passer a fragilisé le front office. On ne dit pas qu’il s’agit d’une mauvaise décision, mais tout le monde a trouvé ça soudain et surprenant. On a pu apercevoir par exemple sur Twitter (mine d’or) le recensement des picks de premier tour de draft depuis 2008 par le front office de la franchise, et c’est pas joyeux.

Grizzlies recent 1st round picks
2008: Kevin Love (traded for OJ Mayo)
2009: Hasheem Thabeet, Demarre Carroll
2010: Xavier Henry, Dominique Jones, Greivis Vazquez
2011: None
2012: Tony Wroten
2013: None
2014: Jordan Adams
2015: Jarell Martin
2016: Wade Baldwin
2017: None

— Nicholas W. Goss (@NickGossNESN) 27 novembre 2017

Le poste de coach vacant sera donc attribué à JB Bickerstaff qui était le coach assistant de Fizdale jusque là. Il s’agit d’un poste d’intérim, qu’il assurera probablement jusqu’à la fin de saison.

Les Grizzlies sont dans la tourmente, mais ne vendons pas la peau de l’ours avant de l’avoir tué (ce dicton n’a jamais été aussi bien placé), la saison est encore longue. Et rappelons le « modjo » de cette franchise : #GrindCity. Nous verrons ce qu’il en ressort de cette tempête médiatique dans quelques mois.

Sources : ESPN ; Commercial Appeal