Carmelo Anthony donne son avis sur un maillot retiré à New-York…. ou Denver

Source Photo : Alex Slitz/Getty Images

NBA – Carmelo Anthony, fraîchement élu pour être intronisé au Hall of Fame, n’a pas bégayé lorsqu’on lui a demandé d’aborder un sujet qui, visiblement, lui tient à cœur : voir son maillot retiré. Et bien sûr, le gourmand aimerait que les deux franchises qui ont marqué sa carrière, les Denver Nuggets et les New York Knicks, lèvent son nom au plafond.

« Je voudrais voir ce maillot accroché au plafond des deux salles, à Denver et à New York. »

Un maillot retiré pour Melo ? Deux même ? Sur le fond, il a de sérieux arguments à faire valoir. Drafté en 2003 par Denver, il y a brillé pendant plus de sept saisons, tournant à 25 points par match et emmenant la franchise en finale de conférence. Problème : son numéro 15 est désormais porté par un certain Nikola Jokić, double MVP, champion NBA et futur intronisé lui aussi, on prend de l’avance mais pas trop de risque. Mais Carmelo n’est pas le premier à faire face à ce genre de situation : certaines franchises, comme les Knicks ou les Blazers, ont déjà retiré un même numéro pour deux joueurs différents. Alors, pourquoi pas Denver ? Faudra juste attendre un peu…

En 2019 déjà, Carmelo Anthony déclarait que son nom au plafond de la Ball Arena, était une évidence pour lui…

« J’aimerais vraiment voir ça, pourquoi attendre ? Tu vois, pourquoi attendre ? » – Carmelo Anthony sur un potentiel maillot retiré aux Knicks

À New York, l’histoire est un peu différente. Carmelo Anthony y a remporté un titre de meilleur scoreur, a redonné vie à une franchise endormie, et a été l’un des rares rayons de soleil du Madison Square Garden depuis quelques années. Même sans bague, il reste un symbole fort des années 2010 pour les Knicks. Pourtant, à 40 ans, Carmelo avoue n’avoir reçu aucune nouvelle de la part du front office new-yorkais concernant ce potentiel hommage. « Beaucoup de surprises arrivent autour de moi en ce moment, donc je profite du moment présent » a-t-il soufflé, non sans laisser entendre qu’un petit coup de fil ne serait pas de refus : « Si c’est l’une des surprises, alors j’en serais ravi ».

Et si Denver continue à réfléchir pendant que le Madison Square Garden accroche le 7 au plafond, Melo pourra toujours leur rappeler sa logique : “Si vous devez y réfléchir… laissez tomber.” Ou mieux encore, il imprime le maillot, l’encadre, et l’envoie lui-même. Parce qu’au fond, quand on a marqué l’histoire de deux villes, on mérite bien deux maillots au plafond, non ?