Si cette semaine tous les regards étaient tournés vers le Christmas Day, le reste de la semaine proposait d’autres affiches intéressantes. Le match d’hier qui opposait les Sacramento Kings aux Minnesota Timberwolves en est la preuve. Les deux équipes étaient dos au mur avant la rencontre, les Kings en étant à 4 défaites de suite et les Wolves 11. Ce match était donc capital pour les deux équipes qui devaient impérativement se relancer.
Les deux équipes se sont tenues dans la première période. Aucune des deux n’est parvenue à s’envoler et l’issue est parue incertaine. Dans la deuxième période, les Kings ont semblé plus motivés et sont parvenus à tenir les Wolves à une dizaine de points, avant de complètement s’écrouler en fin de 4e quart. Les joueurs de Minneapolis sont ainsi parvenus à remonter le score mais la maladresse des deux équipes les ont envoyé directement en prolongations. Il aura donc fallu 2 OverTimes pour que les Loups prennent enfin l’avantage sur les Rois et s’imposent 105-104. Par cette victoire, ils mettent enfin un terme à leur catastrophique série de défaites.
Les Kings, en plus du match, ont également perdu De’Aaron Fox et Marvin Bagley sur blessure. Et encore une fois, Buddy Hield a sacrément arrosé, sans permettre à son équipe de revenir dans le match, comme l’illustre son 3 points raté en fin de première prolongation. Ce dernier en a assez d’être benché, à l’image du match contre les Houston Rockets ou il n’a joué que 4 minutes dans tous le dernier quart-temps.
« Je veux créer du jeu et des tirs « , a dit un Hield clairement frustré. « J’ai l’impression qu’on ne m’a pas fait confiance lors des deux derniers matchs pour être sur le terrain, alors en tant que joueur, quoi qu’il arrive, je sens que c’est mon travail d’aller sur le terrain et de jouer à un haut niveau et les gars savent que si je lutte ou non, ils doivent quand même surfer sur la vague. »
Hield finira l’interview en parlant de son équipe à la troisième personne, ce qui est rarement bon signe dans le milieu du sport professionnel. On sent une tension entre lui et Luke Walton, et la seule manière pour lui de revenir semble être de se calmer et de régler son shoot.
Avec cette cinquième défaite de rang, les Kings commencent vraiment à rentrer en période de crise. Et comme dans toute crise, de fortes décisions doivent être prises par la direction et les coachs. Si le fait de bencher Hield en fin de match en est une, un retour sur les terrains est tout à fait possible si ce dernier parvient à prouver à son coach qu’il est l’homme de la situation. Le prochain match contre les Phoenix Suns serait un bon moment pour Buddy Hield pour remonter dans l’estime de Luke Walton.
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