Dans une rencontre hautement importante pour les Play-offs, Mavs et Wizards se sont livrés belle bataille. Mais malheureusement pour les joueurs de la capitale, Luka Doncic avait activé le mode « Magic » et c’est Dallas qui repart avec une précieuse victoire.
Grâce aux prestations XXL de son back-court, Washington retrouve le sourire et, avec, des espoirs de post-season. En effet, Russell Westbrook empilant les triple-doubles avec une régularité affolante et son compère Bradley Beal enchaînant les paniers avec la même intensité, les Wizards restaient sur 12 victoires en 14 matchs. De quoi leur permettre de grapiller quelques places pour se retrouver au 10ème rang à l’Est synonyme de Play-in.
En face se dressaient les Mavericks, luttant, eux, pour le 6ème spot à l’Ouest afin justement d’éviter le fameux tournoi. Dans un duel épique, Luka Doncic a montré toute l’étendue de son savoir : 31 points, 14 rebonds et surtout 20 passes, record en carrière. Son dernier caviar a même permis à Dorian Finney-Smith d’inscrire le panier de la gagne à 9 secondes de la fin.
Pourtant, les Wizards ont tout donné à l’image d’un Russell Westbrook en mode scoreur (42 points à 17/30 aux tirs) aux côtés de Bradley Beal (29 points). Les joueurs de Scott Brooks ont tout donné pour effacer une avance de 15 points en 1er quart-temps et rester au coude à coude. Avec 4 secondes à jouer après l’énorme shoot de Finney-Smith, Beal n’a pas réussi à clore l’issue du match. Un dénouement qui a particulièrement agacé l’arrière All-Star :
Bradley Beal: “We shouldn’t have lost the game. We should not have lost the game. We were down 18. Played really good, came back. Played really well the last couple minutes down the stretch. Just had some mishaps."
— Fred Katz (@FredKatz) May 2, 2021
« Nous ne devons pas perdre ce match. On avait un retard de 18 points. On a bien joué et on est revenu. On aussi bien joué dans les derniers instants. On a juste rencontré quelques mésaventures. »
Effectivement, Washington était en position pour repartir avec la victoire, mais l’énorme oubli défensif de Rui Hachimura sur Finney-Smith a enterré les coéquipiers de Bradley Beal. Néanmoins, avec la défaite des Bulls face aux Hawks, les Wizards conserve une avance significative dans l’objectif de disputer le play-in. D’ailleurs prochain match face aux Pacers, 9ème devant Washington.
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