NBA – Tout allait bien en ce début de playoffs. Beaux matchs, joueurs en forme… mais là, on commence à se demander si une malédiction ne rôde pas dans les coulisses. Après la blessure de Jimmy Butler il y a deux jours, voilà que Ja Morant s’offre une envolée dramatique suivie d’un crash brutal, lui aussi. Et au cœur de l’action, un Luguentz Dort, spectateur et acteur à la fois, est apparu bien désolé en zone de presse.
« C’était dur à voir, et j’espère qu’il va bien. Je courais après Scotty, essayant de tout donner pour mon équipe, et puis tout est allé très vite…je ne savais pas qu’il était derrière, et j’ai glissé…j’essaie toujours de jouer le ballon, mais on s’est percutés. […] Memphis a besoin de lui, et je ne voulais pas le heurter comme ça. […] Les gens peuvent dire ce qu’ils veulent de la situation, je sais juste que c’est admirable qu’il soit revenu pour tirer ses lancers, et lorsqu’il était sur la ligne, je l’ai checké, et je me suis bien évidemment excusé »
Interrogé après la rencontre, le natif de Montréal n’a pas fui ses responsabilités. Le ton désolé et les mots pesés, Luguentz Dort a livré un discours assumé mais il l’assure : il n’y est pour rien : « C’était dur à voir, et j’espère qu’il va bien », a-t-il confié, visiblement marqué, « Je courais après Scotty, j’essayais de tout donner pour mon équipe… et puis tout est allé très vite. » Il insiste : il ne savait pas que Ja était derrière. Il glisse, il percute et c’est le drame. Un choc sans méchanceté donc, mais lourd de conséquence. Lu Dort termine en répétant une énième fois qu’il espère que Ja va bien et qu’il admire son courage : « Les gens peuvent dire ce qu’ils veulent de la situation, je sais juste que c’est admirable qu’il soit revenu pour tirer ses lancers, et lorsqu’il était sur la ligne, je l’ai checké, et je me suis bien évidemment excusé. »
L ’action en elle-même est malheureusement aussi spectaculaire que cruelle. Les Grizzlies déroulaient leur meilleur basket de la saison en menant jusqu’à +29, face à ce OKC… belle perf. Oui mais. Ja Morant, lancé dans sa partition habituelle de dynamiteur de défenses, se retrouve au mauvais endroit au mauvais moment. En pleine transition défensive, Dort tente de suivre le rythme, mais sa glissade transforme la scène en slow-motion de film dramatique. Résultat : Morant s’écrase lourdement, hanche contre parquet, grimace et silence glacé. Le meneur parvient à se relever pour tirer ses lancers francs, standing ovation, respect éternel, mais il ne reviendra pas et Memphis finira pas s’écrouler. Au final, un comeback historique, une défaite qui fait mal au crâne des Grizz, une série désormais à 3-0 et un Ja Morant incertain pour une mission déjà impossible.
Dans un monde idéal, Luguentz Dort aurait laissé Ja Morant volé par-dessus le Mississippi, et tout le monde serait rentré heureux. Mais la réalité du sport de haut niveau, c’est que tout peut basculer en une fraction de seconde. Dort n’est pas un joueur sale, personne ne le pense, mais la violence de l’impact a réveillé de vieux démons du côté de Memphis. Pourvu que ce ne soit qu’une frayeur. Et pour Dort ? Certains demanderont une sanction, d’autres appelleront au calme. Volontaire ou pas, Morant est out et pourrait bien le rester, et c’est bien ça qu’on retiendra.
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