Anthony Davis et Frank Vogel ne veulent pas condamner Rajon Rondo : « Il faut juste lui laisser le temps de revenir »

Source photo : Andrew D. Bernstein

Malgré la défaite 112 à 97 face aux Rockets, les Lakers avaient un élément auquel se rattacher. En effet, pouvant à nouveau compter sur Rajon Rondo depuis cette nuit, Frank Vogel et ses hommes vont pouvoir modifier leurs plans pour la suite.

Ce premier match de la demi-finale de conférence Ouest entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets rimait avec un retour sur les parquets pour Rajon Rondo. Le meneur de 34 ans, opéré du pouce gauche après une blessure contractée à l’entraînement avant la reprise au sein de la bulle d’Orlando, n’avait pu reprendre le chemin des parquets avec ses coéquipiers à la fin juillet. Il pensait pouvoir revenir lors du premier tour face aux Blazers mais avait été retardé par des douleurs au dos. Le vétéran vient donc de vivre une période frustrante mais semble désormais prêt à aider son équipe lors de ces playoffs.

Pour son retour sur les planches, Rondo a cumulé 8 points à 3/9 au tir dont 2/5 à trois points, 3 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et un contre en 25 minutes. Malgré la défaite 112 à 97 de son équipe face aux Rockets et une performance en demi-teinte de Rondo, Frank Vogel s’est réjoui de son retour :

« Rajon est l’un des joueurs les plus intelligents de la ligue, et évidemment le QI de nos gars augmente quand il est sur le terrain, donc il va certainement nous aider dans cette série. »

Ce ressenti était partagé par Anthony Davis, l’une des deux stars des Lakers, expliquant ce que le retour de Rondo impliquait pour LeBron James, pouvant désormais lâcher la gonfle par séquence :

« C’est bien pour nous parce que cela donne un peu de répit à Bron« , a déclaré A. Davis, par l’intermédiaire de Dave McMenamin d’ESPN. « Il essaie de jouer pour les autres, d’être en mode attaque. Alors ça donne à Bron une pause quand Rondo est sur le terrain, cela permet à Bron d’être ce gars qui peut attraper le ballon et travailler en attaque. Et Rondo est capable d’entrer dans la peinture et de créer du jeu, donc c’est bénéfique pour nous de l’avoir sur le parquet. Mais il faut juste lui laisser le temps de revenir, qu’il s’acclimate à l’équipe, et qu’il retrouve sa condition physique. »

Même s’il va lui falloir quelques jours le temps de retrouver des sensations, Rondo va directement être un élément important du système des Lakers. Pour cause, seul véritable meneur de formation de l’effectif ayant la confiance de Frank Vogel, le vétéran pourra prendre le relais de LeBron à la mène et donc lui permettre de se concentrer sur le scoring, ce dont les Lakers ont bien besoin…