Allen Iverson croit que les Sixers feront une « 2001 » grâce à Jimmy Butler : « On a une chance maintenant »

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L’arrivée de Jimmy Butler dans la cité de la fraternité a logiquement redistribué les cartes à l’Est voire même dans toute la ligue. Malgré la perte de Saric et Covington, pièces essentielles au processus, Philadelphie dispose donc d’un troisième joueur de calibre pour ainsi former le nouveau « Big Three » de la East Coast. Cette nouvelle hype à l’air de faire kiffer la légende Allen Iverson.

Véritable héros et génie historique de la ligue, Allen Iverson aura magnifiquement révolutionné toute la NBA par son jeu flashy, son style vestimentaire inimitable ainsi que sa mentalité à toute épreuve. Ses cross légendaires (salut Michael, Tyron Lue et cie) resteront à jamais SA marque de fabrique et ses shoots ultra compliqués auront définitivement marqué toute une génération. Pour The Athletic, l’ancien joueur des Sixers est revenu sur son enthousiasme quant à l’arrivée de Jimmy Butler, symbole d’une nouvelle ère pour Philadelphie après avoir connu tant de péripéties :

« On est passé par tellement de m**** pour en arriver là. Il y a eu tellement d’obstacles, mais nous sommes là. Nous avons un grand joueur avec Jimmy, même si Convington et Saric vont nous manquer mais ajouter Butler est juste magnifique pour notre équipe. »

Pour Iverson, l’ajout de l’arrière All-Star va tout simplement apporter l’esprit rageur de la gagne par sa capacité à faire gagner son équipe des deux côtés du terrain. Ces fameuses qualités qui caractérisait tant le Hall-of-famer, lui qui a emmené les Sixers en Finales NBA en 2001, se rappelle de l’énergie folle de la ville à l’époque :

« Je me souviens de l’énergie débordante de la ville lorsque je nous avais amené en Finales en 2001. Et j’aime cette énergie que nous avons aujourd’hui, nous avons vraiment réussi un bon trade »

Jimmy Butler est donc la pièce qu’il manquait au puzzle pour aller plus loin qu’une demi-finale de conférence. Iverson en est persuadé, il y a désormais une vrai chance d’aller au bout avec ce collectif qui exprime sa propre identité. Les trois joueurs d’élite qui compose se nouveau noyau sont tous susceptible de faire la différence :

« J’aime nos gars, Ben (Simmons), Jo (Embiid), ils ont leur propre identité. J’aime le fait d’avoir trois superstars dans l’équipe. La meilleure chose que nous verrons se dérouler est que chaque role players assumera ses responsabilités , faire ce qu’ils ont à faire, et laisser les stars être les stars. C’est ce que nous avons fait en 2001. Désormais, nous n’avons pas q’un seul joueur sur lequel compter tous les soirs. Nous avons une chance »

Il est vrai que Philadelphie dispose maintenant d’un roster effrayant, Butler est réellement un joueur de très haut niveau, comme en témoigne son game-winner contre Charlotte samedi au terme d’un match complètement dingue. L’ancien de Chicago et Minnesota est bien déterminé à s’intégrer dans sa nouvelle équipe, et l’entente avec ces nouveaux coéquipiers à l’air de fonctionner… pour l’instant.

Pour le moment, les Sixers sont 4ème à l’Est avec un bilan positif de 11 victoires pour 7 défaites, juste derrière les Pacers mais devant les décevants Celtics. Avec Butler, le bilan est de 2 victoires pour une seule défaite. Iverson a de bonnes raisons d’être enthousiaste pour son ancienne équipe, il est clair que Philadelphie a définitivement changer de statut. Cependant, Butler n’a joué que trois matchs et le chemin jusqu’à la gloire est long est semé d’embûches. Mais Iverson a raison, les Sixers ont une chance.