Pau Gasol garde toujours Kobe en lui : « Il sera toujours une inspiration et une motivation dans ma vie »

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S’il ne joue plus en NBA aujourd’hui, Pau Gasol est toujours sur les parquets en Europe. Le pivot espagnol participe d’ailleurs aux Jeux olympiques avec sa sélection. Une participation qu’il doit en grande partie à Kobe Bryant, son ami. L’envie de se dépasser pour rendre hommage à Kobe est le seul et unique mojo de Pau Gasol sur ces JO.

À 41 ans, Pau Gasol participe encore aux Jeux olympiques de Tokyo pour son Espagne natale. Selon le champion NBA, c’est grâce à la légende des Los Angeles Lakers, Kobe Bryant. Dans une interview récente avec Mark Medina de USA Today, Gasol a expliqué comment Kobe l’a inspiré à poursuivre sa carrière et même à rejoindre l’équipe nationale pour tenter de remporter l’or olympique. Alors qu’il s’est battu contre des blessures ces dernières années et a même envisagé de prendre sa retraite, l’héritage de Kobe continue de le pousser à dépasser ses limites.

« Je l’ai souvent gardé à l’esprit pour me dire : “Kobe se dépasserait.” A déclaré Gasol. “Kobe ne prendrait pas cette séance d’entraînement à la légère ou ne sauterait rien. Il serait vraiment discipliné, il ferait confiance et s’engagerait dans le travail. Il a toujours eu une grande présence à mes côtés. Il sera toujours une inspiration et une motivation dans ma vie.”

Lorsque Gasol se remettait de sa blessure au pied qui l’a privé de la possibilité de revenir en NBA, il a partagé comment il pensait toujours à son coéquipier des Lakers et à quel point il était acharné pour faire face à toute blessure ou douleur. L’Espagnol a utilisé cela comme une autre source de motivation pour ne pas abandonner et continuer sa carrière.

“Il s’est vraiment donné jusqu’à la limite.” A ajouté Gasol. “Il a continué à avancer après beaucoup de blessures et beaucoup de douleur. Il était implacable et très discipliné dans sa rééducation et son rétablissement. Pendant ma convalescence, il était toujours présent.”

Aujourd’hui, l’ancien big man et champion des Lakers est aux Jeux olympiques de Tokyo où il joue à fond pour son pays. Si Kobe Bryant n’est plus parmi nous, il serait certainement fier de voir Pau Gasol défier les obstacles de ce genre à 41 ans maintenant. La persévérance et l’application de Kobe continuent de couler dans les veines de Pau Gasol et espérons pour lui qu’il pourra faire de très bons JO.