Après six matchs fantastiques, le suspense reste entier en demi-finale de la conférence est. Kevin Durant avait sorti la carte « je suis l’un des meilleurs scoreurs all-time » lors du Game 5, mais Milwaukee ne s’est pas laissé abattre. Dans le match le plus important de la saison, Khris Middleton a été flamboyant, Giannis Antetokounmpo a joué les déménageurs dans la raquette et les Bucks se sont imposés pour nous offrir un Game 7 de cette série fantastique.
Les attaques ont du mal à se mettre en place dans les premières minutes. Les shoots sont ratés et on force un peu sur les isolations, avant que Giannis ne lance le match. The Greek Freak veut se rattraper et laver l’affront du Game 5. Il démarre bien son match, bien explosif dans la raquette, sauf quand il est rattrapé par son grand défaut qui ne cesse de le pénaliser : les lancers francs. avec une routine qui prend des plombes. Les Bucks lancent quand même les hostilités avec un 18-5, avant une première réponse de KD : deux tirs rentrés de suite pour qu’ENFIN, Giannis commence à défendre sur lui. Mais les deux zigotos sont un peu plus laissés au repos lors du deuxième quart, c’est à ce moment que les deux lieutenants du Grec vont s’illustrer. Jrue Holiday parvient à faire de bonnes différences en pénétration, et Khris Middleton renaît après avoir été invisible dans le premier quart-temps. Khash Money inscrit 17 points dans le 2QT, avec un très propre 4/5 au tir et des shoots importants pour que Milwaukee se donne une petite marge à la pause grâce à son Big 3. Côté Nets, il y a du mieux pour James Harden. Il n’est pas à 100% et joue clairement sur une jambe, et pourtant, il revient bien alors qu’il avait très mal démarré le match en perdant trois ballons dans les premières minutes. The Beard est plus percutant et retrouve ses capacités de scoreurs : 14 points, 5/7 au tir, 3/4 à la mi-temps, une bien meilleure ligne qu’au Game 5 où il était toujours à 0 point à ce stade.
Khris Middleton three plus the foul 🔥 pic.twitter.com/ajna0EHnE6
— NBA TV (@NBATV) June 18, 2021
Même avec une certaine avance, le troisième quart-temps avait coûté cher aux Bucks à Brooklyn. Cette fois, les Nets collectionnent les turnovers et ne sont pas très inspirés offensivement, mais Kevin Durant tente de refaire le même coup qu’au match précédent. Il monte en puissance et devient indéfendable. Giannis décide de rester sur Jeff Green à l’extérieur, laissant ce pauvre Jrue Holiday sur Durantula. On se dit que le scénario du Game 5 se redessine, sauf que les Bucks ne se laissent pas marcher dessus, surtout Khris Middleton. Alors que les Nets sont revenus sans crier gare, il accélère dans les deux dernières minutes du troisième quart-temps comme il l’avait fait en première période. Un tir contesté, un midrange en sortie de dribble, puis un layup au buzzer pour donner onze points d’avance aux Bucks avec un quart-temps à jouer. Milwaukee commence à craquer et subit un run de 10-0 de la part des Nets. Mais Middleton et Giannis n’ont pas l’intention de laisser filer une victoire de plus. On resserre la défense de P.J Tucker sur KD, et c’est toute la défense des Bucks qui se durcit : trajectoires de passes coupées, des turnovers forcée et derrière ça score en contre-attaque. Un run de 14-0 pour répondre à Brooklyn et sécuriser un succès précieux. Le duo Middleton-Giannis a fait des ravages. Quand le Grec ne cherche pas compliqué et fait le ménage dans la peinture, il assure : 30 points et 17 rebonds. Mais surtout, Khris Middleton a sorti un match colossal : 38 points (11/16 dont 5/8 à trois points) 10 rebonds, 5 passes décisives et 5 interceptions. Victoire 104-89 des Bucks dans le Game 6.
FLEX ON 'EM, GIANNIS!! pic.twitter.com/pYps2Vkzaw
— Milwaukee Bucks (@Bucks) June 18, 2021
Que ce soit clair, il est absolument interdit de manquer le Game 7 de cette série exceptionnelle entre les Bucks et les Nets. Est-ce que les Bucks garderont le momentum de ce succès ou est-ce que les deux équipes vont remporter tous leurs matchs devant leur public ? Quid de Kyrie Irving et de l’évolution de James Harden pour le prochain match ? A quels niveaux seront KD, Giannis, Middleton, Griffin, Holiday… ? Le rendez-vous est pris, car ce samedi s’annonce être un grand soir pour les passionnés de la balle orange.
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