LeBron James prêt à rentrer dans l’histoire de L.A. : « Les fans des Lakers se fichent de ce que vous avez fait auparavant » 

Loin d’être un petit jeune débarquant au sein de la NBA, LeBron James reste avare de défis à relever et de records à battre. Proche d’un quatrième sacre en carrière, le « King » sait que gagner avec les Lakers le rendrait beaucoup plus légitime à Los Angeles.

LeBron James a durant l’ensemble de sa carrière dû faire face à une forte adversité et beaucoup de critiques. Cependant, à son arrivée chez les Los Angeles Lakers durant l’été 2018, le « King » a découvert une pression d’un tout autre niveau et bien spécifique à la ville californienne. Désormais à une seule victoire du quatrième sacre de sa carrière, le premier avec les Lakers, James pourrait intégrer la très fermée caste des plus grands ayant gagné avec cette franchise si spéciale.

Déjà vainqueur à deux reprises avec le Miami Heat, devenu son adversaire lors des Finales NBA cette saison, et avec sa franchise de coeur, les Cleveland Cavaliers, LeBron n’a pour autant pas bénéficié d’un traitement de faveur au moment de son arrivée à Los Angeles. Comme il l’a expliqué en conférence de presse d’avant-match ce jeudi, les fans des Lakers sont bien loin d’être les plus tendres de la Ligue :

« Premièrement, ce que j’ai appris en tant que Laker, c’est que les fans des Lakers se fichent de ce que vous avez fait auparavant », a déclaré James jeudi. « Ce que vous avez réalisé avant de devenir un Laker, vous devez le faire avec eux aussi. »

Après une première saison inaboutie et l’ayant laissé sur sa faim, James a pu compter sur le renfort d’Anthony Davis pour passer un cap cette saison. Cet exercice aura été bien spécial pour LeBron et ses coéquipiers, débutant avec l’imbroglio avec la Chine au moment de la pré-saison à la suite des propos polémiques de Daryl Morey. La terrible nouvelle du décès de Kobe Bryant le 26 janvier 2020 bouleversera toute la NBA, L.A. et renforcera la motivation de ce groupe. Pour finir, cette pandémie de Covid-19 ayant grandement modifié le déroulement de la saison a également été un un élément déterminant.

À l’entame de cette campagne de playoffs, l’objectif était clair : remporter un nouveau titre NBA, le 17e de l’histoire de la franchise (ce qui permettrait de rejoindre les rivaux des Celtics) et le premier depuis 2010 pour honorer la mémoire du regretté Kobe. Pour James, c’est aussi le moyen de s’installer un peu plus à Los Angeles et de gagner le respect des fans les plus difficiles :

« Ils ne se soucient pas du tout de votre carrière jusqu’à ce que vous deveniez un Laker. Vous devez gagner en tant que Laker, et alors ils vous respectent. J’ai appris cela. »

Généralement très à l’aise au moment de finir ses Finales, LeBron est très attendu pour le match 5 face au Heat la nuit prochaine. En cas de sacre, que ce soit dès demain, ou alors lors des prochains jours, il rejoindra la plupart des légendes des Lakers (Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, Kobe Bryant, etc.) comme ayant gagné au moins un titre avec les Purple and Gold.

LeBron James n’a grand plus chose à prouver, toujours aussi décisif à désormais 35 ans, il veut l’emporter avec les Lakers pour accroître un peu plus son empreinte énorme sur la NBA. Ce titre aurait en tout cas une signification forte pour lui et les exigents fans de la franchise californienne.

Source de l’article : ESPN.com