Mike Malone fier de ses Nuggets et ambitieux pour la suite : « Je ne voudrais pas être avec un autre groupe »

Mike Malone a tenu à rester très positif malgré l’élimination des playoffs de son équipe. Les Denver Nuggets auront prouvé qu’ils avaient une volonté au-dessus de la moyenne et un groupe encore plus talentueux que ce qu’on croyait. L’avenir s’annonce lui brillant !

Malgré la défaite de son équipe dans le match 5 de la série face aux Los Angeles Lakers (107 à 117) la nuit dernière, synonyme d’élimination en finale de conférence Ouest, Mike Malone ne cachait pas sa fierté. Le coach des Denver Nuggets était en effet satisfait de l’investissement de son groupe cette saison et des progrès aperçus ces dernières semaines.

Comme l’a rapporté la journaliste Malika Andrews sur Twitter, Malone a livré un poignant message en deux parties à l’ensemble de son groupe à la suite de la rencontre. Une première pour calmer la déception de ses joueurs et leur exprimer sa fierté :

« Souvenez-vous de ce sentiment. Je pense que toutes les grandes équipes et tous les champions doivent passer par la douleur de la défaite… Je ne voudrais pas être avec un autre groupe. »

Et puis une suite de discours évoquant les fortes ambitions qu’il nourrit pour la suite :

« Tirez votre chapeau, donnez leur du crédit (aux Lakers) et utilisez cela comme motivation pour l’année prochaine, et ne vous contentez pas de faire la finale de conférence Ouest, le but est toujours de gagner un titre. »

Malone, continued: “You tip your hat, give (the Lakers) credit and use this as motivation for next year, and not be satisfied with making the WCF, the goal is to still win a championship.” https://t.co/vd8ruASFOZ

— Malika Andrews (@malika_andrews) September 27, 2020

Malone est bien placé pour reconnaître que l’avenir s’annonce brillant dans le Colorado. Sa jeune équipe, éliminée de la course des playoffs lors de l’ultime rencontre de saison régulière en 2018, a par la suite progressé graduellement tout en gagnant en expérience. Battus au match 7 lors de leur demi-finale de conférence Ouest très disputée face aux Blazers en 2019, les Nuggets ont encore progressé cette saison pour atteindre les finales de conférence. Après avoir remonté le Jazz au premier tour (4-3) après avoir été mené trois matchs à un, les valeureux Nuggets ont récidivé face aux Clippers en demi-finale de conférence (4-3). En bout de course au moment d’affronter les Lakers, les coéquipiers de Nikola Jokic n’ont pas réussi à rivaliser (4-1) mais peuvent malgré tout se satisfaire d’un parcours encore plus abouti qu’attendu.

Mike Malone peut être fier de son groupe. Denver aura surpris dans ces playoffs et confirmé qu’il va falloir compter sur ce jeune groupe et surtout sur le duo Murray-Jokic dans les prochaines années. Le tout jeune Michael Porter Jr. a lui aussi montré de belles choses. De nombreux points positifs pour la suite…