Si Michael Jordan est considéré comme le GOAT, c’est d’abord grâce à son niveau de jeu monstrueux, mais aussi grâce à sa confiance en soi et son arrogance à toute épreuve, qui ont joué un grand rôle dans l’instauration de la légende Jordan.
Michael Jordan n’a pas attendu d’être à son prime pour trashtalker ses adversaires et les éclabousser de son arrogance. Dominique Wilkins raconte d’ailleurs une anecdote qui date de 1987, soit 4 ans avant son premier titre de champion. Avant un Chicago – Atlanta en avril 1987, Michael Jordan était passé dans les vestiaires d’Atlanta, à la surprise générale. Il avait été voir Randy Wittman, puis lui tapoté la jambe en lui disant : « Fais bien tes lacets, car tu vas passer une longue soirée. ». Plus tard dans la soirée, Jordan avait collé 61 points à Atlanta.
Alors qu’il racontait cette anecdote à Joe Vardon (The Athletic), Dominique Wilkins était encore impressionné de ce trashtalk de Michael Jordan :
« Il était différent. Vraiment différent. »