Steve Nash aurait aimé que Dirk Nowitzki fasse partie de son staff chez les Nets !

Source de l'image : Vernon Bryant / Staff Photographer Dallas Mavericks.

La saison prochaine s’annonce bien différente du côté des Brooklyn Nets. Après une année de transition, le nouveau projet très compétitif va enfin pouvoir démarrer et sera porté par Steve Nash, nommé coach de l’équipe. Le Canadien aurait d’ailleurs bien aimé être accompagné par son ami Dirk Nowitzki…

Signé pour quatre ans par les Brooklyn Nets, Steve Nash va démarrer sa carrière d’entraîneur principal en NBA par la très grande porte. Pour cause, l’ancien meneur canadien de 46 ans va diriger un groupe de grande qualité accueillant notamment Kevin Durant et Kyrie Irving, deux joueurs qui le respectent et y sont sans doute pour beaucoup concernant son arrivée. À la suite de cette annonce surprise, survenue hier après-midi par l’intermédiaire d’Adrian Wojnarowski d’ESPN, on a appris au fur et à mesure les détails de ce dossier.

Parmi les élément très rapidement révélés par les insiders mis dans la confidence, on retrouve l’évocation du nom de Dirk Nowitzki. Comme l’a expliqué Marc Stein du New York Times sur Twitter, l’ancien poste 4 allemand de 42 ans s’est vu proposer par son ancien coéquipier et ami, de l’accompagner dans cette nouvelle aventure. La légende des Dallas Mavericks a cependant refusé poliment l’offre de Nash, souhaitant avant toute chose profiter de sa récente retraite prise à l’été 2019 :

« La rédaction du New York Times Sports a appris que le nouvel entraîneur des Nets, Steve Nash, a sondé son ancien coéquipier et ami proche, Dirk Nowitzki, pour savoir s’il était intéressé à venir à Brooklyn en tant qu’entraîneur assistant. Mais Nowitzki ne cherche pas à revenir au jeu à plein temps si tôt dans sa retraite.« 

New Nets coach Steve Nash sounded out his longtime former teammate and close friend Dirk Nowitzki to gauge his interest in coming to Brooklyn as an assistant coach, @NYTSports has learned, but Nowitzki is not looking to return to the game full-time so early in his retirement

— Marc Stein (@TheSteinLine) September 3, 2020

Nash, coéquipier de Nowitzki chez les Mavericks entre 1998 et 2004 avait ensuite quitté le Texas pour rejoindre les Phoenix Suns. C’est là qu’il connaîtra la période la plus faste de sa carrière, enchaînant les saisons d’une grande qualité et remportant notamment deux titres de MVP de saison régulière en 2005 et 2006. Restés très proches, les deux hommes sont en contact régulier et n’excluent pas l’idée de se retrouver à l’avenir. Ce ne sera en tout cas par pour tout de suite.

Reste  que pour l’instant, Nash devra entamer sa reconversion sans l’Européen. Il pourra néanmoins s’appuyer sur les conseils de Jacque Vaughn, conservé par Brooklyn en tant qu’adjoint principal. L’ancien adjoint de Kenny Atkinson, ayant assuré l’intérim avec brio après son limogeage, aura un rôle majeur pour accompagner Nash au sein d’une franchise dont il connaît bien le contexte et les coulisses. Un appui non négligeable pour celui qui n’a jusqu’à alors jamais été placé sous le feu des projecteurs en tant que coach et devra très rapidement performer avec les Nets.

L’idée d’un duo Nash-Nowitzki sur le banc a de quoi faire saliver lorsque l’on connaît le talent et l’intelligence des deux hommes lorsqu’ils étaient joueurs. Les destins des deux hommes semblent tracés pour qu’ils se croisent à nouveau mais ce ne sera en tout cas pas pour le moment. Si on ne connaît pas encore la composition complète de son staff, Nash pourra déjà s’appuyer sur Jacque Vaughn pour réussir ses débuts.