Selon Jayson Tatum, Bradley Beal est le joueur le plus sous-côté de la ligue actuellement !

Source de l'image : USA Today.

Depuis le début du confinement, Jayson Tatum s’est exprimé à de nombreuses reprises sur des sujets concernant la NBA, défendant récemment son ancien coéquipier Kyrie Irving. Cette fois-ci, l’élégant ailier des Celtics a souhaité parler de Bradley Beal, pas assez mis en avant selon lui.

Comme l’a rapporté Quinton Mayo de NBC Sports Washington, Jayson Tatum a tenu à prendre la défense de Bradley Beal dans un récent épisode du podcast All The Smoke co-animé par Matt Barnes et Stephen Jackson. Selon l’ailier des Boston Celtics, l’arrière des Washington Wizards n’est clairement pas reconnu à sa juste valeur : « Je suis peut-être partial mais je pense que Bradley Beal est le joueur le plus sous-estimé de la ligue« . Grands amis, les deux joueurs sont liés par leur ville de naissance, Saint-Louis dans le Missouri, et ont également tous les deux joué au lycée de Chaminade avant de rejoindre la NCAA. Ce qui n’empêche pas l’ancien de Duke de tresser des louanges au joueur des Wizards.

De quatre ans l’ainé de Tatum, Beal a porté l’attaque des Wizards en l’absence très longue durée de John Wall, ce pourquoi Tatum le crédite : « Il tourne à presque 31 points cette saison et il n’a pas été sélectionné pour le All-Star Game. Les vrais fans de basket-ball, eux savent à quel point il est bon. » En effet, l’arrière de 26 ans réalisait jusqu’à la mi-mars et l’arrêt de la compétition, sa meilleure saison en carrière avec 30,5 points (à 45,5% au tir dont 35,3% à trois points), 4,2 rebonds, 6.1 passes et 1,2 interception de moyenne. Non retenu pour participer au match des étoiles du All-Star Weekend en février après deux participations de suite (en 2018 et 2019), Beal avait été très vexé et avait par la suite prouvé que cette décision était une erreur manifeste.

Pour cause, depuis la fin du mois de janvier, l’arrière scoreur reste sur 22 rencontres consécutives avec plus de 20 points marqués et a multiplié les cartons sur la période. Ses deux coups de chaud consécutifs face à Chicago et à Milwaukee (53 puis 55 points, son career high) n’auront par exemple pas permis à Washington de s’imposer mais auront néanmoins permis de cerner le niveau de jeu actuel de celui qui n’était que le lieutenant de John Wall pour certains. Au retour du meneur athlétique, la cohabitation entre les deux stars sera à scruter. Si cette dernière fonctionne, elle pourrait très rapidement permettre de replacer les Wizards en playoffs !

Pas reconnu à la hauteur de son talent par le grand public, Bradley Beal a en tout conquis le coeur du jeune Jayson Tatum. Ce dernier le cite volontiers comme le joueur le plus sous-côté de la NBA, reconnaissant son très grand talent.