Le rôle de Michael Jordan a été déterminant pour la reprise de la saison : « Il était la voix la plus respectée dans la pièce »

C’est officiel, la NBA reprend à partir du 31 juillet. Une décision qui aura été compliquée à prendre, tant les intérêts des uns et des autres divergeaient. Mais s’il y en a bien un qui a été important c’est Michael Jordan.

2 mois et demi. Cela faisait exactement 76 jours que la NBA était à l’arrêt. L’annonce du cas Rudy Gobert, positif au coronavirus, avait été fatal. Les matchs du 11 mars avaient été joués avant l’annonce de fin de saison d’Adam Silver.

Depuis, toute l’équipe du commissionnaire s’activait pour trouver une solution de reprise. Mais la tâche était ardue. Il fallait en effet faire converger les intérêts et réussir à convaincre les propriétaires, les joueurs mais aussi trouver une solution avantageant le business de la NBA.

Les joueurs avaient leurs propres revendications, au travers de Chris Paul, représentant des joueurs. Il ne fallait pas léser les acteurs principaux de la NBA, qui voulaient des garanties aussi bien sanitaires que de préparation. Il était en effet hors de question de mettre la sécurité des joueurs et de leurs familles en danger. Orlando a donc été choisi et les matchs se joueront probablement à huit clos.

Mais il fallait aussi s’assurer que les joueurs puissent jouer dans les meilleures conditions. Le rythme n’y étant plus, les joueurs réclamaient donc une préparation d’au moins 3 semaines, requête finalement accordée par la NBA puisque les training-camps seront organisés un mois avant le début de la saison.

Cette décision revenait toutefois aux propriétaires, fréquemment consultés par la NBA. Il y avait donc de quoi s’inquiéter, étant donné que les propriétaires voient essentiellement la NBA comme une source de revenus. Mais il y en a surement un qui a dû militer pour les joueurs, car il l’a été lui aussi. Il s’agit bien évidemment de Michael Jordan, légende qui connait surement l’importance de la préparation.

Selon Adam Silver, l’ancien joueur des Bulls était clairement le plus respecté de la salle quand les propriétaires venaient à parler du basket. En même temps, His Airness était clairement le mieux placé de tous pour coordonner l’intérêt des joueurs et du buisness. On se doute bien que l’homme qui a gagné plus d’un milliard avec Nike et sa marque Jordan connait le marché et ses enjeux.

Pourtant, Jordan aurait pu jouer la carte du désintéressé. Sa franchise des Hornets stagnant à la 10ème place de la conférence Est n’était pas invitée. Il n’avait donc pas grand intérêt à défendre cette idée d’une NBA à 22 équipes. Mais en tant qu’ancien joueur, il connaît l’importance du jeu et de la sécurité des joueurs. C’est pour ces raisons qu’il a décidé de proposer ces idées.

C’est notamment grâce à lui que la NBA restera le plus traditionnel possible. Selon Jordan, il n’était pas envisageable de disputer des Playoffs sans aller au meilleur des 7 matchs. Cela ferait perdre de la valeur au titre et aux vainqueurs de série. On ne peut que l’approuver quand on imagine une série de Playoffs gagnée au bout de 2 petits matchs. Est-ce que les 6 titres de Jordan auraient eu la même valeur s’il avait éliminé ses adversaires aussi vite ? Comment les Jordan Rules se seraient-elles développées sur une période aussi courte ?

On remercie Michael Jordan pour son investissement et ses bonnes idées. Car si les propriétaires voient avant tout la NBA comme un business censé rapporter de l’argent sur leurs comptes, MJ a compris que c’était bien plus que cela. Grâce à lui, la sécurité des joueurs et le plaisir des fans seront assurés. Alors bon, ça ne remplacera pas une saison traditionnelle mais même lui ne pouvait rien faire face à cette pandémie.

“He’s clearly the most respected voice in the room.”

Adam Silver on why the NBA followed Michael Jordan’s advice and went with the traditional playoff format. pic.twitter.com/nFzIohnzrE

— NBA on TNT (@NBAonTNT) June 5, 2020