Les Lakers ne disent pas non à un retour de DeMarcus Cousins pour les playoffs : c’est pas beau de mentir

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Hier soir, Frank Vogel a surpris tout le monde en n’écartant pas un possible retour sur les parquets de DeMarcus Cousins avant la fin de saison. Coup de bluff ou réelle possibilité ?

Après un succès probant 120 à 101 face aux Hornets, Frank Vogel a évoqué face aux médias un possible retour de DeMarcus Cousins, actuellement en train de se remettre de sa rupture des ligaments croisés du genou gauche, cette saison. Si l’on croit le coach des Lakers, DMC pourrait venir renforcer le groupe à l’occasion des playoffs   : « Nous n’avons pas fermé la porte là-dessus. Nous allons juste… — nous allons attendre et voir. Avec ces blessures qui nécessitent de longs programmes de rééducation, vous devez voir et prendre le genre de mois à mois et voir où il est. Mais nous n’avons pas fermé la porte à un possible retour pour lui. » Pour autant, malgré l’apport majeur que pourrait avoir un Cousins en forme, les Lakers semblent déjà bien fournis à l’intérieur avec le duo McGee-Howard et la possibilité d’aligner Anthony Davis au poste cinq.

Les Lakers ont pour l’instant bouclé leurs rotations à l’intérieur en signant Dwight Howard au salaire minimum vétéran. La franchise de Californie a également réussi à obtenir via une « disabled player exception » (DPE), le remboursement de la moitié du salaire de Cousins, soit 1,75 millions de $. Cependant, les Lakers devront utiliser cette exception avant le 10 mars prochain s’ils souhaitent signer un joueur supplémentaire au sein de leur effectif. Cousins a déjà hâte de retrouver ses anciens coéquipiers des Pelicans Rajon Rondo et Anthony Davis. Malgré tout, deux mois tout pile après son opération, l’intérieur est encore pour l’instant limité à du vélo d’appartement, des tours de parquet à faible intensité et quelques tirs à l’arrêt. Son retour semble donc encore bien lointain. Une première étape sera passée lorsque « Boogie » rejoindra le groupe des Lakers et se déplacera notamment aux côtés des joueurs pour les matchs à l’extérieur.

Même si Frank Vogel nous la joue pour l’instant à l’intox, il semble difficile de voir DeMarcus Cousins faire son retour sur les parquets cette saison. Le type de blessure qu’il a subi nécessite de longs mois de convalescence et ensuite de longs mois pour qu’un joueur retrouve partiellement ou quasi en intégralité ses capacités physiques.