Les conseils de Scottie Pippen aux Bulls pour revenir au sommet

Loin d’être le plus prompte à s’épancher au sein des médias, Scottie Pippen est réapparu après une période de silence au cours des derniers mois. L’occasion pour lui d’évoquer la situation actuelle et future des Chicago Bulls, ayant grandement perdu de son prestige au cours des dernières années.

Resté silencieux au moment où la série « The Last Dance » le plaçait sous le feu des projecteurs au côté de l’illustre Michael Jordan, Scottie Pippen a pris la parole pour évoquer de nombreux sujets liés au basket. Le meilleur compère de Jordan a notamment tenu à éteindre les rumeurs annonçant des tensions au sein du duo à la suite de la diffusion de la série retraçant l’histoire de « MJ » et de sa carrière au cours des décennies 1980 et 1990.

Invité de l’émission « Tiki & Tierney » de CBS Sports Radio ce mardi, Pippen a pu s’épancher sur plusieurs sujets et notamment sur l’avenir de la franchise qui a le plus compté au cours de sa carrière : les Chicago Bulls. Au moment de développer sa vision de la stratégie à adopter pour revenir sur le devant de la scène, le cinquantenaire a directement pensé à la draft :

« Je crois que vous devez bien faire par le biais de la draft.« 

“It doesn’t look like Chicago is a destination for free agents…."@ScottiePippen says the Bulls need to build through the draft because top Free Agents aren't going to Chicago!

Full interview: https://t.co/vvtcG4GtGB pic.twitter.com/CFHSGX6AxT

— TikiAndTierney (@TikiAndTierney) July 28, 2020

Ayant par la suite expliqué plus en détail ce qu’il pensait, « Pip » a notamment lié le processus de la draft NBA au glorieux passé connu par les Bulls et l’a décrit comme le moyen le plus accessible pour attirer des joueurs de qualité à l’heure actuelle :

« Je pense que le succès des Bulls dans le passé est dû à la draft avec Michael (Jordan), Horace Grant et moi-même. Nous étions les premiers champions de cette ville, et la plupart d’entre nous sont arrivés par la draft. Je pense juste qu’ils vont devoir trouver le bon talent grâce la draft. Il ne semble pas que Chicago soit une destination attirante pour les agents libres. Elle n’a jamais été construite de cette façon, donc je ne m’attends pas à ce que cela se produise. Mais je m’attends à ce qu’ils soient en mesure de révéler des joueurs à l’avenir et de les maintenir à un niveau compétitif.« 

Pippen est plutôt bien placé pour traiter des bonnes décisions prises par Jerry Krause, l’ancien GM des Bulls, et son équipe au cours des années 80 et 90. À la suite de la draft de Michael Jordan, choisi en troisième position de la draft 1984 et véritable base du projet par la suite, les Bulls enchaîneront en 1987 en choisissant Horace Grant en 10e position et en récupérant immédiatement Pippen, initialement drafté par les Seattle SuperSonics en échange d’Olden Polynice. Pour tenter de renouer avec le succès connu lors de l’ère Jordan (six titres remportés lors de la décennie 1990), la franchise de Chicago devrait donc selon Pippen, avant tout se concentrer sur des profils bien précis lors des prochaines éditions de la draft.

Rappelons que Chicago a bénéficié de plusieurs choix de draft plutôt bien classés au cours des dernières années. Que ce soit avec Lauri Markkanen (10e choix), récupéré le jour de la draft 2017 en compagnie de Zach LaVine au moment du départ de Jimmy Butler, Wendell Carter Jr. ou Coby White (7eme choix en 2018 puis 2019), la franchise a eu l’occasion à plusieurs reprises de trouver la perle rare prête à porter l’équipe dans la durée. Au vue du triste bilan de la saison actuelle (22 victoires et 43 défaites), encore bien loin de l’objectif playoffs annoncé, le nouveau front office de la franchise (articulé autour du tandem Karnisovas/Eversley) devrait pouvoir entamer son mandat avec un choix placé au sein du top 10 de cette inhabituelle session de draft 2020.

Pippen a raison, Chicago n’étant pas la destination la plus glamour pour les gros free agents à l’heure actuelle, la franchise n’a pas d’autre choix que de se tourner vers la draft pour reconstruire au plus vite un groupe compétitif. Entourer le duo LaVine-Markkanen par de jeunes talentueux semble donc être l’option la plus envisageable au cours des prochains mois !