Dennis Smith Jr tient à être clair : il n’y a jamais eu de beef avec Luka Doncic

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Parti en direction de New York, Dennis Smith Jr a encore beaucoup prouvé et il en est parfaitement conscient. La cohabitation avec Luka Doncic à Dallas n’a pas été concluante et a poussé les dirigeants des Mavericks de se débarrasser du meneur bondissant pour laisser les pleins pouvoirs au génie slovène. Pourtant, Dennis Smith tient à cœur de clarifier la relation avec son ancien coéquipier alors que des rumeurs de mésententes fusent d’un peu partout.

Cette saison 2018-2019 a vu éclore un prodige aux yeux de toute la NBA : Luka Doncic. Dès ses premiers matchs, le rookie en provenance d’Europe illuminait le jeu de tout son talent et des éclats de génie. Réel ball handler créatif, Luka a besoin de la balle et des commandes du jeu. Ce qui n’a pas fait les affaires de son coéquipier Dennis Smith Jr. Sélectionné à la 8^ème place de la draft 2017, le meneur a également besoin de la gonfle pour s’exprimer et faire usage de toutes ses qualités de slasher et de percussion. Ainsi, les deux jeunes joueurs ne sont pas parvenus à trouver un terrain d’entente sur les parquets. Les dirigeants n’ont pas hésité longtemps et ont sauté sur l’occasion de récupérer Kristaps Porzingis et envoyer Dennis Smith Jr du côté des Knicks. D’une pierre, deux coups. Dallas récupère un jeune intérieur All-Star et libère de la place sur les lignes arrière. Voilà, Dennis Smith Jr atterrit de l’autre côté du pays, dans le marasme des Knicks et Luka Doncic peut à présent pleinement s’exprimer avec les clés de la franchise

Pourtant, des rumeurs ont commencé à fuiter. Des tensions seraient nées entre les deux anciens co-équipiers lorsqu’ils évoluaient sous le même maillot. Dans les colonnes du New York Daily News, Dennis Smith Jr dément formellement de quelconques tensions et assure même le contraire.

« Ça a toujours été de l’amour. Les gens ont tenté de créer cette situation. C’est un bon gars. Je ne sais pas d’où cette histoire est sortie et qui l’a racontée, mais Luka et moi s’entendons toujours bien. C’est mon gars, vraiment. »

Quoi qu’il en soit, les deux joueurs ont vu leur chemin se séparer. Dennis Smith aura à cœur à prouver de quoi il est capable dans la reconstruction à New York. L’explosion Doncic a été beaucoup trop forte et sa carrière a dû prendre une autre direction. À Dallas, l’idée de posséder un duo aussi prometteur et talentueux que le tandem Doncic-Porzingis fait saliver.

On peut croire Dennis quand il assure n’avoir eu aucun contentieux avec Luka. Au final, la situation est gagnant-gagnant pour les deux camps. New York possède les 8^ème et 9^ème choix de la draft 2017 et pourra enfin entamer une reconstruction décente autour de R.J. Barrett. Par contre, il faudra lui dire de faire la passe à notre Franky national…