CJ McCollum doit s’attendre à tout : les Blazers vont-ils enfin briser le duo d’arrières ?

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Le divorce avec Terry Stotts étant signé, les Blazers passent à la prochaine étape de leur réorganisation. Se pose alors la question de CJ McCollum. L’arrière de Portland ne semble pas avoir les épaules pour être le lieutenant de Damian Lillard dans une équipe qui joue le titre, et Neil Olshey pourrait tenter de l’échanger cet été.

Cela fait plusieurs années que l’on s’interroge sur la place que peut occuper CJ McCollum dans une équipe qui vise le titre. Statistiquement, il répond plus ou moins aux attentes, mais son manque de leadership ne semble pas lui permettre d’être le numéro 2 chez un contender. Damian Lillard hausse comme à chaque fois son niveau en playoffs et réalise des performances historiques comme lors du Game 5 où il a planté 55 points. Cependant, il ne pouvait se reposer sur personne et son match fantastique s’est conclu par une défaite des Blazers. Portland doit être capable d’épauler Damian Lillard de lieutenants capables de le soulager. Et visiblement selon le GM des Blazers, CJ McCollum pourrait quitter l’Oregon pour laisser place à d’autres joueurs.

Pour la première fois depuis la Draft de CJ en 2013, Portland considérerait sérieusement l’idée de l’échanger. Neil Olshey apprécie le joueur et son profil, mais après l’élimination des Blazers, il a déclaré : « rien n’est jamais hors de la table quand cela peut nous permettre de nous approcher plus près d’un championnat. » Pour l’instant, rien de bien concret n’apparaît dans les rumeurs. Il faudra bien qu’une équipe accepte d’encaisser le contrat de CJ McCollum, à savoir 98 millions de dollars sur trois ans. En plus de trouver un intéressé, rien n’indique qu’il y aura une contrepartie suffisante. Si l’on s’attarde sur les doux rêves des fans, on s’imagine un échange entre CJ McCollum et Ben Simmons, poussés vers la sortie et qui pourraient tous deux apporter aux Blazers et aux Sixers, mais Philadelphie a récemment assuré vouloir continuer avec l’Australien.

CJ McCollum, ou encore un joueur qui ne sait pas où se jouera son avenir. L’arrière va remplir son portefeuille, mais son aventure de 8 années chez les Blazers est peut-être proche d’arriver à son terme. Neil Olshey flairera le marché et essaiera d’avoir le nez creux pour que les Blazers repassent un premier tour de playoffs, avec ou sans McCollum.