NBA – Chris Paul de retour aux Clippers, ça avait déjà un parfum de nostalgie. Mais avec le n°3 sur le dos ? Là, on frôle la reconstitution émotionnelle version NBA League Pass. Pour ce qui pourrait être son dernier tour de piste, le Point God referme la boucle à L.A avec son numéro fétiche. Celui-là même qu’il a rendu mythique durant l’ère Lob City. Et personne n’a osé toucher à ce maillot depuis sept ans. On comprend pourquoi.
Chris Paul est une légende à Los Angeles. Et depuis son départ en 2017, aucun joueur des Clippers n’a porté le numéro 3. Pas par superstition, mais par respect. Avec l’arrivée de Bradley Beal cet été, on aurait pu imaginer un petit conflit de vestiaire entre deux vétérans attachés au même chiffre. Bradley Beal a porté ce numéro toute sa carrière, de Washington à Phoenix. Mais dès que le retour de Chris Paul s’est profilé, le débat s’est évaporé. L’ancien Wizard a aussitôt laissé la place. Un geste classe, logique, et presque symbolique. Ce n°3, à L.A, ne peut appartenir qu’à une seule personne. Et ce n’est pas un hasard si tout le monde parle déjà de le retirer une fois Chris Paul à la retraite.
Apparition surprise de Chris Paul dans le Tonight Show de Jimmy Fallon…et bien évidemment, CP3 a pu brandir son prochain (et dernier) maillot 😎⛵️ pic.twitter.com/VuyUlrbthp
— 50 Nuances 🇺🇸🏀 (@50NuancesDeNBA) July 23, 2025
Ne rêvons pas, Chris Paul ne va pas retrouver 35 minutes par soir ni envoyer les Clippers en finale à lui seul. Il ne sera plus titulaire tous les soirs. Mais le staff compte bien sur son cerveau, son tempo et son expérience pour structurer un banc trop souvent inconstant. Il arrive avec un rôle clair, accepté, discuté, et validé par tout le vestiaire, de Kawhi Leonard à James Harden. Ce dernier, d’ailleurs, a été l’un des premiers à appuyer son retour, comme pour enterrer définitivement les tensions nées à Houston. La mission est simple : guider, temporiser et apporter ce qu’il reste d’élite dans ce corps de bientôt 40 ans. Et il en reste.
2011 ➡️ 2025
Chris Paul is an LA Clipper once again pic.twitter.com/fqBMYJ30XB
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Chris Paul ne sera pas là pour faire du chiffre, mais pour laisser une trace. Une vraie. Et porter à nouveau le numéro 3, celui qu’il a glorifié entre 2011 et 2017, c’est plus qu’un clin d’œil. C’est une reconnaissance. L’ancien meneur All-Star revient là où il a fait vibrer les Clippers, dans une franchise qui pourrait bien accrocher son maillot dans les hauteurs, une fois l’heure venue. En attendant, ce sera un CP3 à l’ancienne, moins flashy, mais toujours capable d’ordonner une attaque avec une passe laser et un regard qui dit « j’ai tout vu ».
Chris Paul ne revient pas pour dominer, il revient pour transmettre. Pour jouer juste. Pour finir propre. Et s’il doit tirer sa révérence, ce sera avec le 3 sur le dos, à L.A. Là où il l’avait vraiment fait briller. Tout est à sa place. Et franchement, ça fait du bien de voir une histoire NBA qui se boucle sans drama.
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