Officiel : Kevin Seraphin quitte Barcelone et débarque en Chine !

Source photo : lequipe.fr

Deux ans sont passés depuis le départ de Kevin Séraphin vers l’Europe, lui qui jouait aux Pacers aux côtés de Paul George et Jeff Teague en 2016. A la recherche d’un rôle plus conséquent dans lequel il pouvait aspirer à d’avantage de temps de jeu, le français s’était envolé vers l’Espagne pour la saison 2017-2018 en signant avec le FC Barcelone, pointure de la Liga ACB qui pouvait le mettre en valeur. Gêné par les blessures, l’intérieur a montré de belles choses lorsqu’il était sur le parquet, mais sans réelle constance. En signant Nikola Mirotic, le FC Barcelone a complété sa rotation intérieure et Kevin Séraphin n’est plus dans les plans des Blaugranas, qui l’a laissé libre. C’est donc en Asie qu’il va tenter de se relancer, au sein des Flying Tigers de Xinjiang, équipe championne de Chine en 2017 et finaliste malheureux l’année dernière.

Qui aurait imaginé Kévin Séraphin dégringoler autant? Drafté en 17ème position en 2011 par les Wizards, l’ailier fort avait ensuite porté les couleurs des Knicks en 2015 puis des Pacers en 2016. Dans l’Indiana, Séraphin rendait une copie correcte de sa saison en sortie de banc (4,7pts, 2,9 rebonds en 11 minutes) mais le frenchy n’a jamais réussi à se débarrasser des ses pépins physiques (49 matchs joués avec Indiana, seulement 2 saisons complètes sur 7 au total) ni à obtenir un rôle plus important en NBA. Coupé par les Pacers lors de l’intersaison 2017, c’est en Europe et au Barça que Kevin décidait de se refaire une santé et de montrer sa stature, en rejoignant notamment ses deux compatriotes Thomas Heurtel et Adrien Moerman (qui jouait encore à Barcelone à cette époque). Seulement, toujours victime de petites blessures (la dernière date du 30 mars dernier, une blessure au genou droit qui l’écartait des terrains pendant 3 à 4 mois) l’ancien joueur des Bleus n’a jamais réellement réussi à s’imposer au sein du club espagnol, bien qu’il ait montré qu’il pouvait toujours être utile à une équipe lors de ses deux saisons en Catalogne (9,25 pts et 4 rebonds en Liga, 10,2 pts et 4,2 rebonds en EuroLeague, le tout sur 81 matchs joués sous les couleurs barcelonaises).

Désormais exilé en Chine, l’intérieur aura un temps de jeu ainsi qu’un rôle et des responsabilités considérables qui lui permettront de reprendre le rythme et de retrouver confiance en lui, en son jeu et en son physique. En signant avec l’une des meilleures équipes de la CBA, Kevin Séraphin aura l’opportunité de montrer qu’il peut encore être efficace dans les raquettes adverses et d’être un atout majeur dans la quête du championnat chinois. Victorieux en 2017 et finalistes l’année dernière, les Flying Tigers ont des ambitions et recruter Séraphin est un mouvement intelligent qui, (si le français parvient à revenir en bonne forme) peut être une aubaine pour eux. A Xinjiang, Kevin retrouvera Kay Felder et Jarnell Stokes, qui sont tous deux passés par la NBA.

A seulement 29 ans, Kevin Seraphin a encore du temps devant lui pour revenir à son meilleur niveau et retrouver une bonne santé. En signant en Chine, l’intérieur s’éloigne des radars mais se rend dans une équipe qui lui donnera les responsabilités qui lui permettront d’évoluer et de retrouver du crédit auprès de la grande ligue. On espère que Kevin va tout casser en Chine afin de, pourquoi pas, revenir au top en NBA.

Kevin Seraphin is signing with the Xinjiang Flying Tigers, moving to CBA, a source tells @Eurohoopsnet

— Varlas Nikos (@nikosvarlas) July 24, 2019