Shaquille O’Neal s’en veut encore par rapport à Kobe Bryant aux Lakers : « C’était probablement ma faute »

Shaquille O’Neal et Kobe Bryant restera comme le duo le plus dominant de l’histoire de la NBA. Un one two punch qui a terrorisé la NBA avec un threepeat légendaire. L’intérieur des Lakers s’est confié sur ses regrets aux Lakers.

Il y a quelques semaines Jeanie Buss s’était confiée sur Kobe Bryant et Shaquille O’Neal. La raison pour laquelle les deux stars se sont séparées, ce n’était pas à cause de leur beef mais pour des questions économiques. Avant de gagner un titre NBA avec Dwyane Wade auquel il lui a dit « c’est ton équipe » à son arrivée, Big Shaq Daddy voulait une certaine somme en 2004. Il voulait prolonger aux Lakers mais il a déjà 30 ans et bien que toujours monstrueux physiquement, le pivot est en train de décliner alors que Kobe Bryant n’était pas encore à son prime. O’Neal voulait donc une certaine somme d’argent pour assurer ses arrières, il s’est confié sur cette erreur et avoue que l’égo a tout foutu en l’air, comme si souvent dans le monde du sport :

« La raison pour laquelle j’ai été échangé, ce n’était pas à propos de moi et de Kobe et notre beef », a déclaré O’Neal à Matt Barnes et Stephen Jackson sur le podcast All The Smoke de Showtime. « C’était parce qu’ils voulaient que je prenne moins d’argent. Je ne fais pas ça. J’ai de l’argent. J’avais de l’argent. J’aurais juste dû me dire: « D’accord, je t’ai suffisamment mis en lumière, c’est ton équipe maintenant. Je sais ce que je vais faire. Je vais toujours faire mes 28 points et 10 rebonds… Mais je me suis dit: « Non, je veux 150 [millions]. »

« C’était un gars [Kobe] qui voulait tout, tout de suite. Et nous comprenons tous l’ordre hiérarchique. C’était mon équipe. Cela n’est pas sur le point d’arriver. Mais j’ai vu qu’il avait quelque chose en lui. C’est là que j’aurais dû avoir un peu plus de tact. Les égos se mettent en travers … beaucoup de choses inutiles qui n’auraient pas dû arriver, se sont produites, à cause de l’ego, et c’était probablement de ma faute. « 

La suite de l’histoire, on la connait. Kobe Bryant voulait prouver pouvoir gagner sans Shaquille O’Neal et il a sans doute sorti le meilleur de lui même pour ça comme il l’avait répété en conférence de presse après le match 7 face aux Celtics. Shaq avoue que l’égo a été un problème et que l’histoire ne serait pas là même aujourd’hui. Si c’était à refaire, la légende des Lakers confie vouloir faire différemment. Parler avec sa famille, prendre moins d’argent ou alors être moins important au sein de l’équipe. Son égo lui a quand même rapporté un titre mais avec un gros regret : « J’aurais voulu finir le reste de ma carrière là-bas. » Mais la vie n’est pas rose, aurait-il pu vraiment faire une telle chose, avec toutes les frictions entre les deux grandes têtes ? Personne ne le saura et Shaq devra vivre avec ça.

S’il était resté, Shaquille O’Neal pense que lui et Kobe Bryant auraient fini avec 7 titres. Mais l’histoire n’en est que plus belle, les deux se sont réconciliés, le fils de aîné Shaq prenait Kobe pour son parrain et étaient très proches. Il n’y a pas que les titres qui comptent dans la vie…