Monty Williams est en train de transformer la mentalité des Suns : esprit d’équipe et défense, la clé pour gagner les rencontres !

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Les Suns font partie des équipes surprises de ce tout début de saison NBA. À la tête d’un groupe jeune et à l’écoute, Monty Williams montre pour l’instant des choses très intéressantes sur le banc de la franchise de l’Arizona.

Alors que les Phoenix Suns viennent de disposer la nuit passée des Los Angeles Clippers de Kawhi Leonard sur le score de 130 à 122, on peut déjà noter une nette amélioration du niveau de jeu et de compétitivité de cette équipe. L’arrivée de Monty Williams (48 ans) durant l’intersaison semble avoir métamorphosé le prometteur groupe de Phoenix. Tout comme les précieuses arrivées de joueurs tels que Dario Saric, Ricky Rubio (absent la nuit passée), Aron Baynes, Frank Kaminsky ou encore la prolongation de Kelly Oubre Jr. L’ensemble de ces éléments permettent à Devin Booker, excellent cette nuit (30 points, 6 rebonds et 8 passes) de se sentir enfin bien entouré et permet à Williams d’installer une réelle philosophie du jeu avant tout basée sur la défense et l’abnégation de son groupe. Le guide des joueurs de l’Arizona l’a encore répété hier soir après la rencontre, le salut de son équipe viendra d’un travail collectif à tous les matchs : « Il y a des équipes dans la ligue qui ont tellement de talent et qui peuvent allumer l’interrupteur à n’importe quel moment. Nous ne pouvons pas et nos gars comprennent cela. Nous avons du talent, mais nous n’avons pas de continuité. Nous, nous sommes simplement réunis, alors nous devons jouer dur. Nous devons jouer avec un niveau de force tous les soirs. »

Avec ce début de saison, les fans de la franchise de l’Arizona espèrent voir le bout d’un tunnel leur semblant interminable. Depuis la saison 2014-2015, terminée avec un bilan de 39 victoires et 43 défaites, les Suns n’ont plus dépassé les 24 victoires lors d’une phase de saison régulière et sortent tout juste d’une saison à 19 victoires s’étant révélée fatale à Igor Kokoskov. Malgré tout, les choses semblent changer ces derniers temps : James Jones a été nommé General Manager de la franchise, Monty Williams choisi pour prendre les rênes de l’équipe : les choix sont à nouveau cohérents et visent à enfin cadrer les jeunes talents s’étant accumulés depuis quelques années par le biais de la draft (Booker, Ayton, Bridges). Même si la franchise doit faire face à la suspension pour 25 matchs d’Ayton, les événements semblent enfin tourner à l’avantage des Suns, pour l’instant bien partis avec deux victoires en trois rencontres (des succès face aux Kings et Clippers, une défaite d’un point face aux Nuggets). Il faudra confirmer ces promesses lors des prochains jours tout en faisant face à un calendrier très relevé. En effet, Williams et  son équipe défieront entre autres le Jazz, les Warriors, les Sixers ou encore les Lakers au cours des quinze prochains jours.

Les Suns redeviennent enfin une équipe respectable et avec un jeu agréable à voir. Ce changement radical sur les parquets est en grande partie dû au travail de Monty Williams, ayant pour l’instant su trouver les mots justes pour motiver un groupe en grande partie renouvelé au cours des derniers mois. Équipe à suivre !